杏在中國有著深厚的文化基礎。早春時節，那些探出牆頭的枝桠，綴滿紅中透白的花苞，迎風搖曳，婀娜多姿，惹得歷代文人騷客佳句如林，陸游有“楊柳不遮春色斷，一枝紅杏出牆頭”，葉紹翁“春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來”，楊萬裡“請君紅白外，別眼看天工”。此外，《山海經》記載“靈山之下，其木多杏”，而聖人孔丘也設教於杏壇，就連中醫界也與杏有著不解之緣——常常被稱為杏林。
杏
杏屬薔薇科植物，有鐵桿莊稼之譽，全國有400多個品種，新疆就占了300多種。果實有紅、白、黃等顏色，大者宛若雞蛋。杏全身是寶，樹可綠化，花可觀賞並為蜜源；果可食，仁可食及入藥，杏核可生產活性炭，木材為良好的建材，杏葉、樹皮、樹根均可入藥。杏營養豐富，但不宜過多食用，俗語“桃養人，杏傷人，李子樹下吃死人”，其道理在於杏肉含草酸、安息香酸、金雞納酸、苯甲酸等多種有機酸，攝取過多，不利於健康。
杏仁
杏仁分苦杏仁和甜杏仁兩種，入藥者主要為苦杏仁，來源於山杏、西伯利亞杏、東北杏或杏的干燥成熟種子。苦杏仁多供配方用，用量4.5～9克，生品入煎劑宜後下。開發的中藥成藥有杏仁止咳糖漿、杏蘇二陳丸、麻杏石甘合劑、大黃蟲丸、麻仁丸等。甜杏仁為杏的栽培變種，甜香可口。
杏仁含蛋白質23%～27%、粗脂肪50%～60%、糖類10%，還含有磷、鐵、鉀等無機鹽類及多種維生素。
中醫認為苦杏仁性微溫，味苦，有小毒。歸肺、大腸經。降氣止咳平喘，潤腸通便。用於咳嗽氣喘，胸滿痰多，血虛津枯，腸燥便秘。
苦杏仁中的苦杏仁苷在消化道中分解產生氫氰酸，可抑制呼吸中樞，祛痰而暢利氣道。臨床上對於風寒感冒所致咳嗽痰多、胸悶氣逆，常用杏仁配伍紫蘇葉、半夏、茯苓等，如杏蘇散；對於風熱咳嗽，常與桑葉、菊花、連翹、薄荷、金銀花等同用，如桑菊飲；對肺熱、惡寒無汗而喘促者，常與麻黃、石膏、貝母、沙參同用，如麻杏石甘湯。
杏仁味苦質潤，苦能下氣，潤能通秘，對於津枯血少或肺氣郁閉所致腸燥便秘（包括產後便秘、老年便秘等），多配火麻仁、郁李仁、桃仁、當歸等，如五仁丸。但陰虛咳嗽及大便溏洩者忌服。
現代研究證實，苦杏仁有鎮咳、鎮痛、抗炎、驅蟲、抑制腫瘤等活性。苦杏仁苷有止咳、鎮痛、降血糖、抗腫瘤作用。杏仁蛋白有抗炎、鎮痛活性。
服用杏仁，忌食狗肉。
