中藥長期以來被認為是“蘿卜白菜”，藥品廣告商們也拍胸脯說“絕無毒副作用”。其實並不然。
美國有一位醫生曾對133名連續服用人參超過一個月以上的對象進行了觀察，發現大多數人出現過度使用的反應，如失眠、鼻出血、血壓增高、心律不齊等，而其中14人出現了人參濫用綜合征。
祖國傳統醫學中所說的“是藥三分毒”，就是對中藥不良反應的很好概括。中成藥制劑的長期毒性、急性毒性作用是藥檢部門重要的考核項目。不少藥品、保健品廣告中宣揚的“純天然制劑，無毒副作用”，是對消費者的一種誤導。國家藥品不良反應監察中心有關資料表明，與中藥有關的病例數和死亡人數最近8年來就達2546例。而且，中藥處方常是多味藥聯用，更使其不良反應復雜化和多樣化。因此，盲目相信所謂“純天然”，實屬對中藥用藥的片面理解。
一般來講，中藥中毒病例多緣於以下幾個方面：
1、誤用毒性中藥
根據國家明文規定，有28種中藥屬於毒性中藥。一些病人按道聽途說方法自己購藥服食，而誤用或過量使用此類藥物，均可導致中毒。
2、藥物的配伍不當
中醫的用藥理論講究君、臣、佐、使的原則，藥物之間有許多配伍禁忌，有的患者盲目抄用某些民間處方，或輕信街頭游醫的所謂“祖傳秘方”，極易陷入配伍禁忌而釀成惡果。
3、濫用補藥所致
在許多人的觀念中，滋補類藥品是多多益善，有益無害的。其實補藥和普通藥物都有各自的適應證、禁忌范圍。據報道，某地有一位嬰兒出生後，父母為了給孩子“強身健體”，竟給他灌服人參湯，結果嬰兒終因呼吸衰竭而死。因此，在沒有醫藥專業人士科學的指導下，濫用補藥是不合理的，甚至是危險的行為。
我們在使用中藥時應該注意以下幾點：
（1）對症選擇藥品；（2）由於目前國內中草藥的來源渠道較為復雜，許多大大小小的藥店經營的中藥材中常有不少偽劣藥材混跡其中。因此，廣大消費者在購買單味藥材或照方抓藥時，一定要到專業性較強的正規醫院及藥店配取；（3）治療處方必須在中醫的指導下使用，切忌胡亂選用，而且病人及其家屬應當了解並掌握中藥基本常識、用藥禁忌；（4）嬰兒、孕婦、哺乳期婦女等特殊人群使用中藥前，必須事先向有關專家咨詢，切不要堅持“無毒副作用”等錯誤認識。
