《紅樓夢》裡薛寶钗治病的“冷香丸” 不僅配藥的用水精細，“白露這日的露水十二錢、霜降這日的霜十二錢……”，連服用也頗有講究“用黃柏煎湯十二錢”(第七回)，盡管書中有演繹的成分，但也點出了服用中成藥和用水的內在關系。
實際上，有些中成藥需要用特殊的“水”來送服，這樣可以在一定程度上提高療效，這些“水”大致有：黃酒、米湯、姜湯、淡鹽水等。中醫認為，黃酒本身就是味中藥，藥性溫熱，有通經活血、散寒的作用，用黃酒送服治療跌打損傷、氣滯血淤、腰腿疼痛的中成藥，如雲南白藥、跌打丸等，有利於藥效的發揮。而干姜具有散寒、溫胃的效用，把干姜熬成水來送服用於治療風寒感冒、兼有脾胃虛寒的中成藥，像藿香正氣片，顯然也能錦上添花。
生活中，很多人怕麻煩，服中成藥習慣直接用白水服藥，其實白水也有“講究”。中醫認為熱水具有助陽氣、行經絡的功能，而涼水則具有降火氣的作用。而且疾病從中醫看也有寒熱之分，那麼服藥最好順著病因來服藥，這就是中醫的“正治法”，即對燥熱之症(如發燒、上火)，采用清熱之劑，若同時又用涼開水送服，則可增加清熱藥的效力。相反，若為虛寒之症(如風寒感冒)，應服辛溫發表散寒之劑，此時就應用溫熱的水送服了。北京中醫藥大學的常章富教授在告訴記者這個道理的時候，特意提醒，根據水溫來服藥別“矯枉過正”，應先分清個人的體質，對於咽喉腫痛、上火發熱的人，應該服用清熱敗火的藥，如雙黃連片，盡管喝涼開水能解熱，但如果本身脾胃虛寒，反而會造成胃腸不適，影響藥效。
常教授建議，胃火盛或習慣喝涼開水的人，發燒時最好以涼開水服藥，從而解熱降溫，加速藥效;而患有風寒感冒無汗時，最好用溫熱的水服藥，有助發汗，感冒自然好得快些。需要注意的是，熱水送服，是水燒開後，趁熱時飲用，但要避免燙傷。
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哪些水能服藥?
淡鹽湯送服：食鹽能引藥入腎，服用治療腎虧、腎虛等的成藥，如六味地黃丸、知柏地黃丸、左歸丸、右歸丸等，宜用淡鹽湯送服。
米湯送服：米湯富具有保護胃氣的作用，服用養腸胃、健脾、利膈等成藥，如消渴丸、回神丸等，可用米湯送服。
