大黃性味苦寒，入脾、胃、大腸、心、肝經，是中醫常用的清熱瀉火、導滯通便藥物，對腸胃積熱或其他實症所引起的便秘具有非常好的療效。但是，要想使大黃起到理想的通便效果，還需要掌握科學的煎煮方法。
在煎煮湯藥時，一般在其他藥物煎好前10～15分鐘放入大黃最為適宜。現代研究表明，大黃致瀉的主要成分是蒽甙，易溶於水，如果煎的時間過久，蒽甙類物質多數被破壞，而大黃中所含的收斂止瀉成分———鞣質便會溶出，不但喪失瀉下作用，反而會引起便秘。小王在煎藥時，將大黃和其他幾味藥一同煮了40多分鐘，所以不但不能通便，反而使便秘加重了。
