食物有保質期，有最佳使用期限，藥物也不例外，也有有效期，而且我們都應該養成在購物時，不管是食物還是藥物，都要仔細查看生產日期與保質期的好習慣。一是對自己的身體健康負責，二來也可避免損失與浪費。有時查看生產日期和保質期還挺費勁的，有些簡單的小方法可以幫助你快速初步判斷藥物是否過期。
看：看藥品有無變色，適用於各類藥物。白色的藥片變黃、變黑、變紅或出現霉點或斑點，均表示藥品已變質失效，不可再服。例如維生素C氧化後易由白色變成黃色。糖衣片失效時外層糖衣常會破裂，出現斑塊或斑點，還會發生自溶、變黑或發霉。眼藥膏及其他藥膏出現明顯變干、變稀、變色、水油分離等，就不可再使用。
捏：膠囊極易受潮，捏著如感覺有明顯軟化、破裂、漏油等，不宜服用。
聞：栓劑、藥片、膠丸等，聞一聞有無臭味或異味。阿司匹林等片劑受潮後會產生濃烈酸味，對胃腸道刺激性大大增加，因此不宜再服用。顆粒劑、沖劑和糖漿劑失效時往往會出現異味，比如發酵味、臭味。膠丸往往很難從顏色判斷其是否變質，但如果有油味，就最好不要服用了。
觸：糖衣片和膠囊劑，如果藥品摸上去相互粘連，則不宜服用。
搖：懸濁液、口服液、糖漿，眼藥水、滴鼻劑等，搖一搖是否有沉澱，如藥液中有結晶、絮狀物或見渾濁，則不可再使用。
藥品容易受到光線、溫度、濕度、微生物的影響與破壞，一旦開封後，最好能夠放在陰涼干燥處，禁止放在潮濕場所，如浴室、廚房。藥品開封後盡量短時間用完，若需要長期存放，要在包裝上注明開封時間，以便下次使用時判斷是否過期。
一些小病小痛，一般情況下，人們都是傾向於自行到藥店采購藥物而非上醫院。即使是在正規的藥店采購藥物，也要養成看保質期的良好習慣。通常去藥店，人們會一次性購買多種藥物，日常生活所需家中需要常備的一些藥物，這樣就更要注意藥物的有效期限，還要注意藥物的正確存放。
