人們普遍存在“中草藥無毒”和“植物無毒”的錯誤觀念。應用中草藥.植物性藥及其制劑治療疾病在國內外相當普遍。此外，服用中草藥保健品和秘方的習慣日趨廣泛，秘方中未標成分和所謂“獨一味”常可能有潛在的肝損害危險性。中草藥為非處方藥。取得容易，多數沒有在醫師指導下用藥，更增加了其危害性。
某些中草藥有藥物作用和毒性作用的雙重性，甚至有效成分就是其毒性成分，所以並非所有中草藥都是十分安全的。特別是一些“保肝藥”，即使有一些中草藥具有保護肝髒的功效，如解毒、抗纖維化、免疫調節等作用，但人們對其毒性認識遠遠不夠。患者應遵醫囑服用中草藥制劑。避免濫用和長期服用。對民間偏方應采取慎重態度，謹防中毒。尤其是避免應用已報道過的可能損害肝髒的中草藥。如：
吡咯雙烷生物鹼
吡咯雙烷生物鹼是全球范圍內對人類肝髒損害最嚴重的植物毒素。這種生物鹼存在於許多草藥中，如野百合、千裡光、天芥菜、狗舌草和紫草科植物等。中藥小柴胡湯、麻黃和金不換均含有該生物鹼，其毒性取決於吡咯雙烷生物鹼的種類，攝取的總量和患者對該種植物鹼的易感性，可造成靜脈閉塞性疾病、肝纖維化和肝硬化。
石蠶屬植物
石蠶屬植物常作為利膽或殺蟲劑而被廣泛應用，後因發現它有控制體重的輔助作用而廣泛用於減肥藥中，近年來由減肥藥引起的藥物性肝損已屢見不鮮，多數發生於用藥後2個月。
小柴胡湯
在中國和日本被稱為小柴胡湯的湯藥自公元100年就開始被用來治療發熱、疲勞和消化不良，目前在日本常用於慢性肝炎患者。它包括7種中藥成分：柴胡、半夏、甘草、大棗、人參、黃芪和生姜，肝損者平均在服藥2個月以後。可出現急性肝炎樣發作，有些是再次服用而起病。
