小青龍湯可以解表散寒、溫肺化飲，主要治療外寒裡飲證，即素裡有寒飲之人，外感風寒引起的，主要有麻黃、桂枝、細心、干姜、五味子、芍藥、半夏、炙甘草八味藥。
主證病機分析：它這個表裡同病。在《傷寒論》上主要講解小青龍湯病機和它證候的條文，談到“傷寒表不解，心下有水氣，發熱而咳，或渴、或利、或噎、或小便不利，少腹滿，或喘者，小青龍湯主之”。這段條文我們分解一下，從病機來看，傷寒表不解，心下有水氣，張仲景首先就擺了一個總體外寒內飲這個病機在內，它由表裡兩部分構成。對外，是個典型的外感風寒表實證，它仍然屬於外感風寒表實證，這是麻黃湯證的范圍。所以它應該有外感風寒表實證這病機，它反映的惡寒發熱，當然惡寒重發熱輕，麻黃湯證。你可以把這個主治證，這方面組裝上去就行了，以麻黃湯證作為參照，因為它是個基礎的風寒表實表現。惡寒發熱，頭身疼痛，無汗，脈浮緊，這構成表實的基本表現。再加上內有寒飲，這類病人，實際上很多平素就有寒飲，而寒飲發作的表現呢，咳喘，痰多清稀，胸膈滿悶，咳喘痰多清稀這種痰飲是個寒飲，寒飲內停，發作時阻滯氣機，那肺氣上逆，咳喘之外，它阻滯氣機還可以反映胸膈滿悶，肺氣上逆引動胃氣上逆，這類病人經常咳喘發作同時伴有干嘔即有胃氣上逆表現。
相比麻黃湯證來講，麻黃湯證純屬表證，它是一種基礎的病機，所以是一個基礎的方劑；那小青龍湯證內有寒飲，所以苔是白滑了，因為涉及到內在的氣化，出現病苔，所以苔白滑，反映出寒飲的特征。這是我們分解開內外兩部分證候和它們的病機，但是兩者是密切連系的，在臨床上，所以我們說這兩者，外邪往往引動內飲，內飲可以招致外邪。這什麼意思呢？同樣是外感風寒證，發作的時候，有內飲的人反映的症狀劇烈得很，外邪可以引動內飲，內飲招致外邪呢？引起感冒的話，有內飲的人呢，同樣這麼多人群，有內飲的，氣候一變，很容易招致外邪的，出現外感風寒，可能性多得多，所以這是一種外邪能夠引動內飲，內飲可以招致外邪，而內外相引呢，內外相互作用，內外相引，飲動不居。內外相引，飲動不居就是說由於他本身有寒飲，又外來風寒相加，外邪可以引動內飲，內飲招致外邪，這樣相互地影響，當外寒侵襲引動的時候，原來素有的寒飲就可能泛濫，飲動不居就產生多方面表現的可能性。所以張仲景說，傷寒表不解，心下有水氣，發熱而咳，發熱代表了體表的惡寒發熱表證的這塊，而咳代表咳喘痰多清稀，內飲這一塊，表裡同病。然後他還一大串或，或就是內外相引，飲動不居了。或渴、或利、或噎、或小便不利，少腹滿，或喘者，當然這具體的這一點點研究，是傷寒的一些加減方法針對的。
小青龍湯的病機表裡同病，而且內外相引以後，飲動不居泛濫，泛濫體表它可以水濕反映到體表，風寒可以帶有水濕，水飲了，身體疼痛沉重，四肢頭面浮腫，所以小青龍湯可以治療像溢飲一類的，《金匮》 上，至於《傷寒論》原文當中或然證出現的一些加減方法，都是飲動不居，水飲泛濫所造成的。而這類水飲泛濫的一個很重要的條件，就是這種內有的寒飲，在外寒的引動之下發生。
