發散風熱要，一般苦辛，具有發散風熱的作用，可以治療外感風熱表征或是溫病衛分證，此外，還常常有清頭目，利咽喉，止癢的作用，有的還可以兼清裡熱。
發散風熱藥，它的基本功效，是發散風熱或者疏散風熱，或者散風熱、疏風熱都可以。但是尤其要注意的，是發散風熱所對應的主治，對於典型的發散風熱藥，注意有一個前提，典型的發散風熱藥，因為我們在發散風熱藥這一節裡邊，多數是比較典型的發散風熱藥，就是前面的比如說薄荷、牛蒡子、桑葉、菊花、蟬蛻這樣的一些藥都是比較典型的。那麼典型的發散風熱藥，它的主治第一就是風熱表證，或者叫風熱感冒，感冒風熱。那麼風熱表證，或者叫風熱感冒，它的臨床表現是什麼，就是惡寒發熱，一般認為發熱比較重，或者微惡風寒，頭身疼痛有的比較輕，一般就是舌質有一點淡紅，尤其是舌尖，舌苔有一點薄黃，有的口微渴，或者很多可能還有口渴咽干呀，咽喉癢痛呀這樣的一些症狀，脈是浮數的。第一，風熱表證，第二典型的發散風熱藥，還可以用於溫病的衛分證，溫病的衛分證的臨床表現，和風熱表證十分相似，但是作為一個好的臨床醫師，他應該把普通的風熱表證和溫熱病的衛分證要把它明確地區別開來，因為這兩種病，它的病因是不同的，那麼預後也是不一樣的，一般的風熱表證，病情比較輕，一般經過五到七天，有的時候就很容易治愈，就消除了。那麼對溫熱病來說，它可能在衛分階段很短暫，有的迅速就進入了氣分，甚至於營血分，愈後有的比較重。如果說你能夠明確地區分是溫病的衛分證，那麼及早地采取一些治療或者預防的措施，對病的治療是有積極意義的。所以盡管它們的臨床表現相似，但是我們在要求發散風熱的藥，
它的主治一是風熱表證，第二是溫病的衛分證。然後通過發散風熱，還可以收到清頭目、利咽喉、止癢的這樣的一些效果。所以在典型的發散風熱藥，一般都具有象荊芥那樣的清頭目、利咽喉或者止癢的這樣的作用，它都可以用於風熱上擾引起的頭昏、頭痛、目赤癢痛或者說咽喉癢痛，這樣一些頭目不清爽、咽喉不清利的一些病證。
那麼疏散風熱藥，典型的疏散風熱藥，它本身很多就是清熱藥，所以往往就兼有不同的清熱作用，它又分別能夠治療相應的裡熱證，比如說我們後面學的牛蒡子、蟬蛻、桑葉、菊花這些，它都有相應的清裡熱的作用。那麼它能治療一些裡熱證，也是很重要的一個兼有功效。另外麻疹本身就是一種溫熱病，一般都需要使用發散風熱的藥，使用發散風寒的情況是極少數。所以兼有透疹作用的藥，主要都集中在發散風熱藥裡邊，能夠透疹，可以用於麻疹初期不透。所以發散風熱藥的概述當中，最重要的就是它們的功效和主治，它涉及比較多的內容，因為它發散風熱，它的主治證不止一種，另外它還有比較多的兼有的功效，兼有功效尤其是有的兼有清熱或者兼有透疹這些。
這一類藥物，它的性能特點，當然是偏於寒涼的，一般來說寒性都不是很強，但是有的時候把它叫作辛涼解表，但是習慣上都不把這些藥認為是涼性，習慣上只把薄荷或者說葛根，認為涼性。比如說薄荷我們口嘗的時候，和皮膚接觸的時候，它有一種涼爽的感覺。其他都是偏於寒性。寒性都相對於清熱藥來講，寒性都不是很強。那麼它的藥味，常常就兼有苦味，因為典型的發散風熱藥，它又是清熱藥，苦能清洩，苦味集中在兼有清熱作用的那一些藥上面，如果它沒有兼有的明顯的清熱作用，可能一般就沒有苦味。歸經，那麼除了肺經，另外就看兼有功效來決定的。
