中醫治療八法為汗、和、下、消、吐、清、溫、補。而汗法是其中非常重要的一種，有時可以發揮非常意想不到的效果。中醫學把疾病分為外感、內傷兩大類。外感病，肺衛首當其沖，根據《內經》，“其在皮者，汗而發之。其有邪者，漬形以為汗”這個治法思想，往往以發汗的方法治療它。
汗法是通過開洩腠理調暢營衛宣發肺氣等作用，使在表之外感六淫之邪，隨汗而解的一類治法。反映出來作用機理包括了開洩腠理、調暢營衛、宣發肺氣。開洩腠理是通過汗法，強行打開腠孔，毛竅，這個直接明顯的排汗作法，那使外感六淫之邪隨汗而解，調暢營衛是指的調和體表正氣，在用汗法祛邪同時又能調和體表的正氣，也就指的由於外邪侵襲，使體表的氣血陰陽營衛失調，這樣通過汗法，既能祛邪，又能調正，營衛是氣血的淺層，所以陰陽氣血在體表的層次，中醫慨括稱為營衛，宣發肺氣，是因為肺這個系統，分為肺衛、肺系兩個大的部份，肺衛是指肺和體表的聯系，橫向的，肺系是通過肺，通過氣道，喉為肺之門戶，鼻為肺之外竅，縱向的肺系，
汗法的適應病證：感冒、麻疹初起，疹發不暢、水腫初起，腰以上腫甚、瘡瘍，初起而有寒熱表證、痢疾，痢疾初起而有寒熱表證。
