夏枯草，辛苦寒，歸肝膽經，可以清肝明目，消腫散結，夏枯草，屬於清熱瀉火藥，是沉降的，清肝明目可以用於目赤腫痛、肝火內盛，有很好的療效。
夏枯草實際上用的是花，有的也把它叫夏枯花。那麼就是一個清熱瀉火藥，也是個沉降的。夏枯草，不是典型的清熱瀉火藥了，為什麼不典型，一般它不用於溫熱病的氣分熱證，對氣分熱證它沒有明顯的退熱的效果，原則上不用，那麼對髒腑熱證，它也非常局限，清肝火，夏枯草通過它的清肝火的作用，它可以治療多種與肝火有關的病證，譬如說肝火上炎引起了目赤腫痛，夏枯草就可以清肝明目，就類似於我們前面學的桑葉、菊花、蟬蛻這一類，而且常常還配伍在一起使用，能夠清肝明目，清肝火裡面，包括了清肝明目。
在清肝明目的藥當中，前人尤其強調在古代文獻當中，如果說目赤腫痛、肝火內盛，而且出現了眼珠疼痛，目珠疼痛，好象還經常要首先考慮使用夏枯草。那麼現在機理不清楚，有種種的猜測，有的人猜測，就說夏枯草，前人為什麼用於目珠疼痛，有的說是復方的作用，因為最早治療目珠疼痛的方，夏枯草還配了一些活血止痛的藥，或者養血止痛的藥，譬如說方裡面就有當歸這一類的藥。可能是因為當歸這一類藥的活血止痛的作用，發揮止痛作用的不是夏枯草，這是一種觀點。有的觀點，就是認為夏枯草它治療的眼科病，可能包括一些眼壓高的，眼的內壓高，因為夏枯草，它本身有降壓的作用，包括能夠降低眼壓，眼壓高的可能也會出現目珠疼痛，會不會通過它的降低眼壓，當然是結合現代的藥理學的一些認識，也是有待於進一步研究。所以到底是復方的作用，或者是因為與它的特殊功效有關。反正前人是強調在目赤腫痛當中，如果有目珠疼痛比較重的考慮這味藥，那麼我們臨床上可以在用的時候進一步地觀察，可能也是一個經驗，可能還會發現一些新的苗頭，所以這個是和普通的清肝明目藥不同之處。我們可以把它作為一個問題留在這個地方。
