地骨皮就是茄科植物枸杞子的根皮，用的根皮，這個是枸杞子果實，這個是藥材，地骨皮，性甘寒，歸肺腎肝經，可以清虛熱，清熱涼血，清肺降火。
地骨皮作為一個退虛熱的藥，它主要是用於陰虛火旺所致的一般的骨蒸潮熱、盜汗。在這個陰虛內熱證當中，是一個比較常用的。從理論上來講，地骨皮還有涼血的作用。照理說溫熱病的後期，這種夜熱早涼、邪熱未盡的時候也應該用，但是找不到這方面的例證，幾乎沒有人這樣用。地骨皮應用比青蒿在其他方面更廣泛，一個是陰虛火旺，虛火上炎引起的牙痛。因為牙痛或者牙龈腫痛，經常有陽明的熱盛，那個是實證。也經常有腎陰虛，虛火上炎。因為腎主骨，牙是骨之余，所以足少陰腎經的一些虛火上炎有時候經常累及牙或者牙龈，出現一些虛火牙痛。地骨皮通過它的退虛熱，常常配伍一些滋陰降火止痛的藥，對於虛火牙痛有一定的作用。
在民間把它的植物的地上部分它的嫩的那個葉片，那個尖端比較嫩的，有的民間叫做枸地芽，也是用來治療虛火牙痛，據說也有一定的效果。有的民間，虛火牙痛的時候就說用枸地芽來煎雞蛋、煎鴨蛋這樣子吃，民間的這種單方，可能它也是類似的或者相同的退虛熱的，或者降虛火，虛火下降它不上炎，所以牙痛會得到一定的緩解。另外，用於虛火上炎引起的消渴，但主要是指的是糖尿病。消渴就是陰虛者比較多見。陰虛主要是腎陰虛，當然也包括了胃和肺的，通過它的降虛火的作用，緩解消渴的症狀，當然也是和補陰的藥同用。這三個方面，一般的陰虛火旺、骨蒸潮熱，或者虛火的牙痛，虛火的消渴，都必須和補陰藥同時使用。
比如說治療虛火的消渴，或者骨蒸潮熱，知母、生地，這都是常用的。治療牙痛也可以配伍這一類的藥物，這是在退虛熱方面。另外，它又能夠清實熱。清實熱就是瀉肺火，也可以說清肺熱，所以可以用於肺熱咳嗽。錢乙的方瀉白散，白就是肺，瀉白就是清洩肺熱，裡面主要的藥就有地骨皮和桑白皮，尤其是兒科當中普通的肺熱咳喘、肺熱咳嗽是經常采用的。涼血，就是用於血熱妄行，內科雜病當中它都可以用，在血分有熱，但是它沒有止血的作用，所以一般要配伍止血的藥物。
