麻杏石甘湯是外邪入裡化熱，可以兼表或不兼表，熱咳都重，咳喘以喘為主，而瀉白散則是內生之熱，不是陰虛發熱，而是肺中伏火，熱咳皆較輕。
麻杏石甘湯證基本是實證，沒有傷正氣的，病邪是外來的，所以肺熱是較重的。咳喘是以喘為主的。所以治療當中只清肺熱，宣降肺氣，清熱力量很大。而瀉白散清熱結合了一些養陰，清熱力量不強。因為這種肺中伏火，肺熱證，本身熱就不重。瀉白散證針對麻杏石甘湯證來講，肺中伏火，熱勢較輕。所以體現出皮膚蒸熱，按之不會很加重，透出熱來。日晡尤盛是由於內熱，內在產生的熱，所以到下午三五點的時候，它可以因外來陽氣之盛引起兩陽相合，熱證到這個時候發熱有所明顯，也只能說有所明顯。瀉白散證由於內熱，有一定傷陰，這是和麻杏石甘湯證又是不同的。
瀉白散的治法特點是清宣(清肺熱，宣降肺氣)和清潤(清熱結合養陰)。瀉白散內生之熱，如寒溫失調，飲食失調。體質因素造成肺中有伏熱，伏火。
