【概述】桔梗為常用中藥材。歷史悠久，行銷國內外。具有宣肺祛痰，利咽排膿的功效。原為野生，20世紀70年代試改家種成功，使之產銷日趨穩定。本品為桔梗科植物桔梗Platycoclongrandiflorum (Jacq) A. DC.的根。分布於安徽、河南、湖北、河北、山東、四川、浙江及東北、內蒙等地區。
【生長環境】桔梗原野生於干燥山坡、丘陵坡地、林緣、灌木叢以及干草甸和草原。栽培於向陽背風、肥沃的地方。喜光、喜溫暖氣候。能耐寒、怕積水。在土層深厚肥沃，富含腐殖質壤土生長良好。土壤水分過多或積水易引起根部腐爛。
【種植技術】
1、選地整地：須選擇向陽、背風、肥沃、土層深厚疏松、排水良好、富含腐殖質壤土栽種。冬季深耕25～40厘米，耕時先施足基肥，每667平方米施有機肥2500千克，過磷酸鉀25千克。翌年春季播種前再耕翻耙細，作成寬約150厘米的平畦或高畦，畦溝寬30厘米，深15厘米。有些地區采用壟播。
2、培育方法：
(1)有性繁殖：采用直播種育苗移栽。直播的桔梗主根挺直粗壯，分叉少，便於加工。育苗移栽雖有利苗期集中管理，節省勞力、土地，但主根不明顯，分叉多，刮皮加工困難。
①直播：春播於3月下旬至4月中旬(東北地區在4月上旬至5月下旬)，播種前將種子放人50℃溫水中，攪拌水涼後，再浸泡8小時撈出，用濕麻袋蓋好，進行催芽。每天早晚各用溫水沖濾一下，4～5天後待種子萌動時即可播種。秋播於10月中旬至11月上旬。按行距20～25厘米在畦面開溝條播，將種子均勻地撒人溝內，覆土0.6～1厘米，稍加鎮壓後澆水，並保持畦面濕潤。秋播後薄撒一層焦泥灰，以蓋住種子為度，再覆蓋稻草，防止雨水沖刷種子，並起保溫保濕作用，一般在翌年4月出苗。
②育苗移栽：在整好的畦面上按行距10～15厘米開溝，播下種子，薄覆細土，輕壓並蓋草。出苗後，即將蓋草除去。至秋末地上部分枯萎後或次年春季出苗前移栽，將根掘起，按行距20～25厘米開溝，株距6厘米，順溝栽植，栽後覆細土，稍壓即可。干旱時要在畦面蓋草、澆水。
(2)無性繁殖。(根頭部繁殖)：栽植期為3月下旬至4月上旬(東北地區要適當推遲)，將采掘的桔梗根頭部(根莖或蘆頭)切下，長4～5厘米，按行株距20～25厘米開穴，穴深8～9厘米，每穴栽1個。栽後覆土澆水。
【栽培管理】
1、間苗除草：在苗高3～6厘米時，間苗1～2次，疏過密的苗。當苗高至6厘米時，進行定苗，苗距6～10厘米。定苗時要除去小苗、弱苗和病苗。幼苗期必須經常除草、松土。苗期拔草要輕，以免帶出小苗。間苗時要結合松土、除草。定苗後適時中耕、除草，保持土壤疏松無雜草。松土宜淺，以免傷根。定植地澆水後，在干濕適時進行淺松土。苗高約15crn時，每667平方米追施過磷酸鉀20千克、硫酸铵12千克，在行間開溝施人，施後松土，天旱時澆水。6～7月開花時，再追施稀糞1次。在雨季前結合松土，防止倒伏。定苗後如遇干旱，可適當澆水，雨季排除地內積水，以免爛根。
2、疏花、果，防倒伏：桔梗開花結果要消耗大量養分，影響根部生長，疏花、疏果是增產的一項重要措施，生產上曾采用人工摘花蕾。由於桔梗具有較強的頂端優勢，摘除花蕾後，迅即萌發側枝，形成新花蕾。這樣每隔半月摘1次，整個花期需摘5～6次，不但費工，而且采摘不便，對枝葉也有損傷。可利用植物激素乙烯利，濃度750～1000mg/L，在盛花期噴霧花蕾，以花朵沾滿藥液為度，每667平方米用藥液75～100千克，可達到除花效果。此法效率高、成本低，使用安全，值得推廣。
兩年生桔梗植株高達60～90厘米，一般在開花前易倒伏，可在入冬後，結合施肥，做好培土工作;翌年春季不宜多施氮肥，以控制莖稈生長，在4～5月噴施500倍液矮壯素，可使植株增粗，減少倒伏。
3、留種：桔梗花期長，先從上部抽薹開花，果實也由上部先成熟，在北方後期結果的種子，常因氣候影響不能成熟，可在9月上旬剪去小側枝和頂端部分花序，促使果實成熟，種子飽滿。9～10月，果實由綠轉黃時，帶果梗剪下，放通風干燥的室內後熟2～3天，然後曬干、脫粒。
4、防治病蟲害：
(1)病害：
①立枯病：主要發生在出苗展葉時，病苗折倒死亡。防治方法：播前每667平方米用75%五氯硝基苯1千克進行土壤消毒。在發病初期，用五氯硝基苯200倍液灌澆病區，深度約5厘米。
②輪紋病：主要危害葉部。防治方法：於初冬清除田間枯枝、病葉和雜草，集中燒毀。夏季高溫、高濕是發病季節，應保持四周和畦間排水良好，降低田間濕度，以減輕發病。在發病初期用1：1：100波爾多液或50%多菌靈、退菌特，或甲基托布津1000倍液噴霧。
③斑枯病：是真菌引起的葉部病害。發病嚴重時，病斑匯合，葉片枯死。防治方法：同“輪紋病”。
④紫紋羽病：危害根部。防治方法：實行輪作，及早拔除病株燒毀;發病區用10%石灰水消毒，控制蔓延;多施有機肥，改良土壤，增強植株抗病力;山地每667平方米施用50～100千克石灰粉，也可減輕為害。
⑤根腐病：是因真菌引起的一種根部病害，發病嚴重時，整株死亡。防治方法：選土壤深厚、不板結、排水良好的緩坡地種植，結合翻耕施肥，撒施石灰氮，每667平方米50～75千克消毒，半月後作畦。在苗期結合防治地下害蟲，澆灌40%樂果乳劑2000倍液，15天1次，連續3～4次。
⑥炭疽病：主要危害莖稈基部。此病發生後，蔓延迅速，常成片倒狀、死亡。防治方法：出苗前，噴灑70%退菌特500倍液;發病期噴1：1：100波爾多液，每10～15天噴1次，連續噴3～4次。
⑧疫病：主要危害葉片，根部亦可受害。防治方法：加強田間管理，雨季及時排水;發病初噴1: 1:120波爾多液或敵克松500倍液，2～10天1次，連續噴3～4次。
(2)蟲害：紅蛛蛛，為害葉片，旱季最易發生，可用樂果防治。小地老虎，咬食嫩莖葉，可采用人工捕殺或毒餌誘殺。蚜蟲，一般集結於葉背面或莖稈上，吸取汁液，使葉變厚、卷縮、植株矮化並生長不良，可用樂果2000倍液防治，每7～10天噴灑1次，連續噴23次。
【收獲與加工】 桔梗種植後2或3年采收。於春、秋兩季，以秋季采者體重堅實，質量較好。一般在地上莖葉枯萎時采挖，過早根部尚未充實，折干率低，影響質量;過遲收獲不易剝皮。采時用鎬刨取根部，去掉莖葉即可。將鮮根用瓷片刮去栓皮，洗淨曬干。皮要趁鮮刮淨，時間拖長，根皮難於刮剝;刮皮後應及時曬干，否則易發霉變質和生黃色水銹，影響質量。
【藥材形狀】 本品呈圓柱形或紡錘形，略扭曲，偶有分枝，長6～25厘米，直徑0.5～2.5厘米。表面白皮或淡黃白色，不去外皮的表面黃棕色至灰棕色，上端根莖部(蘆頭)有半月形的莖痕(野生的明顯，栽培品不明顯)，根上有橫紋，全體有不規則縱皺及溝紋，並有橫向皮孔樣疤痕。質硬脆，易折斷，折斷面略不平坦，可見放射狀裂隙，皮部類白色，形成層環明顯，木質部淡黃色。氣微，味微甜後稍苦。
