【概述】羌活為常用中藥材。有悠久的應用歷史，《神農本草經》只言獨活。而梁·；陶弘景始將兩者區分開來，但長期以來，雖將兩者分別立名，但形態描述仍合而言之。故爾造成混亂。近代將羌活、獨活分別立名，使兩者名物清晰，有利於醫者因症施用。本品具有解表散寒，除濕止痛的功能。為傘形科植物羌活NotoPterygium incisum Ting ex H.T.Chang.或寬葉羌活Notopterygium forbesii Boiss的根莖及根。羌活分布於四川，甘肅，青海，雲南，陝西。寬葉羌活分布於內蒙古，山西，陝西，甘肅，四川等地。
【生長環境】羌活多生長於海拔1700～3500米的高山灌木林、亞高山灌木叢、草叢及高山林邊緣地帶，土壤以亞高山灌木叢草甸土、山地森林土為主，尤以土壤疏松，腐殖質較多的地方多見。具有喜冷涼、耐寒、怕強光、喜肥的特性。
【種植技術】
1、選地整地：育苗地應選陰濕、肥沃、質地疏松的棕色森林土為宜。移栽地應選土層深厚，質地疏松，肥沃的沙質壤土為好。質地黏重、低窪積水的土地不宜種植。於種植前深耕，耙細，整平，施足底肥，做高畦，畦寬1.5米，畦長視地形而定。
2、種植方法：
(1)育苗繁殖：每年8月底和9月初采收種子，清除雜質，曬干，然後將種子和淨沙以1：5的比例摻勻拌水，濕度為60%～70%，進行冷處理，待翌春播種。種子不宜久儲，否則將致使發芽率降低。播種時在整好的畦上，按行距6厘米開溝，溝深1厘米，將處理過的種子均勻地撒於溝內，然後覆土。播種量每667平方米約3千克。
(2)根莖繁殖：一般將帶有芽的根莖，切成3厘米的小段，按種子育苗的株、行距開溝，將根莖放入溝內，覆土，鎮壓。
(3)移栽：於4月上旬移栽。在已整好的畦上，按行距30厘米開溝，將種栽按株距15厘米排放溝內，然後覆土，略露出蘆頭。
【栽培管理】
1、苗期管理：羌活幼苗怕光，應搭棚遮陰，苗前期不宜除草。長出真葉後結合中耕除草，同時追肥，以人糞尿、廄肥為好。多雨季節，注意排水，以免積水造成根莖腐爛。冬季倒苗後可培土越冬，一般能自然越冬。
2、移栽地管理：每年追施1次磷肥，每667平方米100千克左右，經常除草，花蕾期應摘去花蕾，以利養分供根部生長。
【收獲與加工】移栽第3年或第4年采挖。挖取根莖及根，除去泥土須根，曬干或炕干即可。
【藥材形狀】一般按形狀分有：
1、蠶羌：呈圓柱形，略彎曲，長4～10厘米，直徑1～2厘米，有時頂端有殘留的莖基。表面暗棕色或黑棕色，具緊密而隆起的節，形似“蠶”狀，節上有疣狀突起的根痕。質輕松，易折斷，斷面有明顯菊花紋及多數裂隙，皮部黃棕色至暗棕色，木質部淡黃色，中央有黃色髓。氣特異，味微苦而辛。
2、竹節羌：較蠶羌略大，節間較長，似“竹節”狀。余同“蠶羌”。
3、條羌：根莖及根為圓柱形，長10～15厘米，直徑0.7～3厘米。表面棕褐色，有縱紋及瘤狀突起的根痕;近根頭處粗大，呈不規則結節狀，有細橫紋。質松脆，斷面皮部淺棕色，木部黃棕色。氣味同“蠶羌”。
4、大頭羌：呈不規則團塊狀，大小不等，頂端具多數殘莖基。其余與蠶羌類同。氣味較蠶羌略淡。
