【概述】薄荷為常用中藥材。具有悠久的應用歷史，早在三國時代，華佗在其《丹方大全》一書的鼻病方多處提及薄荷入藥治病的記述。明·;李時珍曰：“薄荷人多栽莳……方莖赤色，其葉對生……吳、越、川、湖人多以代茶。蘇州所莳者，莖小而氣芳，江西稍粗，川蜀者更粗，入藥以蘇產者為勝。”與今用薄荷品質完全一致。本品具有宣散風熱、清頭目、透疹的功能。為唇形科植物薄荷Mentha haplocalyx Briq.的地上部分。主產浙江、江西、四川、湖南、河北等省。多為栽培。
【生長環境】薄荷多栽培於溫暖、濕潤、向陽、地面平坦、排水良好的沙質土和壤土上。具有喜溫暖、濕潤的特性。生長初期和中期降雨有利於植株生長，現在蕾開花期有充足陽光能提高產量和油腦含量。
【種植技術】
1、土壤：薄荷適應性強，不論沙土或黏土、生荒地或熟荒地都能種植;但以沙質土壤、壤土、腐殖質的泥沙旱地為適宜。
2、育苗：薄荷采用種根繁殖，一般多選用壤土近水源蔭蔽的地方作“保根地”，荒地或過肥的地，均不宜作“保根地”。保根有以下兩種方法：
(1)本地保根：薄荷收割後，隨即鋤淨雜草，追施入糞尿250～500千克或硫酸铵5～7.5千克，對水稀釋。然後用絲毛草或其他蔭蔽物覆蓋，並須勤澆水，保持土壤濕潤，直至立秋前窖根時為止。這個方法，需勞力少，適合大面積繁殖。
(2)換地保根：薄荷收割後，趁陰天犁翻，選擇雞爪形，白嫩、肥大、節短的根莖作種。選時折斷約10厘米長一根，扎成20根左右一把，放於洞子黑淺水而又陰涼的地上;或者放於家裡木桶或瓦缸內，用清水浸6厘米深，露出3厘米於水面，每天須換1次水。浸4～5天檢查1次，如發現露在水面的根莖呈綠色、泡出幼芽時，就可窖根。這個方法費工，不適宜大量栽培。
立秋10余天即可窖根。先將土地犁翻耙平，將土整細，做成270厘米寬的畦，畦與畦間，留34厘米寬的走道，以便進行田間管理。在整地前2～3天.，把本地保根的種根挖出來，按換地保根的選根浸根方法，把種根浸好，然後在整好的畦地，每隔26厘米打4～7厘米深的行子(不澆糞水，以免天熱燒根)，距17～20厘米，順序斜放三四根種根，放時青嫩芽向上，然後覆土，使苗芽露出地面1/3，隨即覆蓋稻草和澆水。以後並須勤澆水，經常保持土壤濕潤，以利根芽生長。育苗期間須施稀薄人糞尿或硫酸铵2～3次。每次施入糞尿250～300千克，或硫酸铵5～7.5千克。
3、移植：以農歷12月至翌年1月為適宜，但清明至夏至亦可進行。移栽時把窖種根挖出，打斷約7厘米長，再將整好的地，做成畦，打成23厘米寬的行子，澆施稀薄糞水，並開好排水溝，然再隔20厘米左右定植三四株，覆土4～7厘米厚。每667平方米需種根25～30千克。
【栽培管理】
1、中耕追肥：薄荷主要采用葉莖，因而必須施足氮肥，促使莖葉繁茂，一般苗7～10厘米時，淋1次稀薄糞水;苗高17厘米時，再追肥1次。每次追肥須結合中耕除草，使土壤疏松，以利薄荷根系伸展。～般每667平方米施入糞尿400～600千克(每100千克對水600千克)。在4、5月間，如發現生長不好的薄荷，可追施硫酸铵5～7.5千克(每100千克對水100千克)，以提高產量。總之，追肥愈早愈好，一般須在4月中旬追肥，如追肥過遲，徒長枝干。同時雨天不可中耕除草，如踏傷薄荷種根，會使植株大量枯萎而死。
2、病蟲害防治：
(1)病害：
①銹病：危害葉、莖，在連續陰雨、過度干旱或缺肥情況下最易發生。防治方法：加強田間通風，降低株間濕度，發現病株及時拔除燒毀;用300倍液的敵銹鈉或1：1：120倍波爾多液噴灑，連續2～3次，防止蔓延;也可在播種前用45℃熱水浸種10分鐘。
②白星病：主要危害葉部，從夏至秋發生。防治方法：發現病葉及時摘除。發病初期噴1：1：120倍波爾多液，連續2～3次。
③黑稈病：危害莖稈，在土壤過濕，田間濕度過大的情況下發病嚴重。防治方法：苗期發病可加強中耕培土和噴灑70%敵克松1000倍液，1～2次。
(2)蟲害：
①小地老虎：為害幼苗，3～5月間咬斷苗莖造成缺苗。防治方法：燈光誘殺成蟲。用90%敵百蟲1000倍液澆灌。
②甜菜夜蛾：為害葉片，7～8月發生，咬食葉片造成葉片孔洞缺刻。防治方法：用90%敵百蟲原粉800倍液噴霧。
【收獲與加工】農歷6～7月薄荷頂葉成寶塔形，葉色深綠，基部少部分葉片變黃時，即可收割。收割及時與否，對薄荷產量質量有很大關系。收割過早，莖葉嫩，出貨率低，葉面旋卷，莖尖下垂，油分不足，曬干後，不易回潤，易引起脫葉損失。收割過遲，脫葉、空莖、油少。因此必須適時收割。收割要選擇晴天上午，用鐮刀平蔸處采割，挑回後放於石板地或干淨的沙子地上，薄薄攤開暴曬，曬到中午翻一次，使之接受陽光均勻，求得顏色一致。這樣連續曬幾個太陽，然後堆於屋內地板回一下潮，再曬干即成。如遇雨天，可攤開扎成小把掛於通風處，待晴天再曬。在翻曬過程中，注意不使受潮和漚壞。每667平方米可收干貨250～350千克(約鮮品2千克折合干貨1千克)。
【藥材形狀】莖呈方柱形，長34～67厘米。表面紫褐色或綠色，全株密被白色柔毛，質輕脆，易折斷，斷面白色，常中空。葉對生，具短柄，葉片多皺縮或破碎，完整葉片呈長橢圓形或卵圓形，葉端尖，邊緣具鋸齒，正面暗綠色，背面色略淺，有稀毛。質脆易碎。具強烈薄荷香氣，味辛涼。
【附】浙江薄荷栽培方法。
【種植技術】
1、選地整地：薄荷為溫帶植物，適宜種在氣候溫和、土地肥沃、排水良好的沙質土壤裡，立秋前整地，先深翻土地，深度20～26厘米，將泥塊耙碎打細，做成140～200厘米寬的畦，畦開直溝，切根種的溝距17厘米，溝幅7～10厘米，深10厘米;整條種的溝幅27厘米，兩行排列，行距13厘米。
2、選種采種：藥用薄荷選用綠莖圓葉種，油薄荷選用以紫莖紫脈種含油量及含腦量最高。薄荷繁殖有種苗分栽和地下莖分栽兩種方法。地下莖分栽是在霜降後二刀薄荷收割時將地下根從土中翻出，揀肥大、節短、外部堅硬、色黃白新根，切成7～10厘米長，埋在泥土內，即能發芽。種苗分栽是摘取長株上伸長的新芽，扦插土中進行繁殖，或將收藏後的殘株掘起，培育另一圃地，抽苗後移苗定植。以上兩種分栽方法比較，地下莖繁殖力強，生長快，農民習慣用地下莖繁殖。
適時下種：種植時間在霜降至翌年立春前後均可進行，但提早在冬季下種，可促使翌春早抽芽，提高產量。種植方法分切根和整條種兩種：切根種的將選好的地下莖撒在溝裡，整條種的將種莖兩行排入溝底，然後都覆蓋一層細土、細沙或磨糠，厚約6.5厘米，稍加鎮壓。種莖每667 平方米需40～50千克，下種時土壤應保持一定濕潤，否則種莖內水分被干土吸收，影響抽芽發育。
【栽培管理】
1、勻苗補苗：苗的適度對產量有很大關系。過密會造成落葉;過稀抗風力弱，成活率降低，影響產量。在4月間，苗高10～13厘米時進行勻苗，使其保持株距10～13厘米，將勻出的苗補足缺株空隙處，還有多余可另行選地種植。
2、及時打頂：在立夏前後，視植株生長情況的快慢，提早或推遲打頂，以提高產量。打頂的標准;一是莖稈高34厘米以上的，剪去梢10～13厘米;二是剛及34厘米的，割去7厘米左右;三是不滿34厘米的，可摘去頂尖;四是只17～20厘米的，不必打頂。
3、中耕除草：根莖在土中發芽成長後，即可開始中耕除草，爾後每隔半月進行1次，在每次施追肥以前均須結合進行。中耕宜淺，勿傷其根部，除草在夏、秋兩季須進行4～5次，多至7～8次。第1次收割後，應即除去留在地上的殘株及老莖，以免影響嫩莖抽芽發育。油薄荷中如發現夾雜在薄荷，應如數除去。
4、抗旱防澇：薄荷耐旱力強，但如地面過於干燥，亦須澆水1次，若水源困難，不澆影響也不大。若排水不良，水停滯於畦溝中，對生長不利，應隨時排去，並注意防澇。
5、蟲害防治：主要蟲害有尺蠖、地老虎。尺蠖在夏秋季為害較烈，常啃食葉片，農民多人工捕殺。地老虎損害地面莖部，在中耕時翻出地面，隨手捕殺，或用六六六粉劑和雜草毒餅防治。防治方法：將新鮮草切成1厘米長，噴水潤濕，拌以六六六粉拌勻，撒在地面。
6、增施肥料：在種植時，用堆肥1000千克或河泥1000千克、焦泥灰1000千克作為基肥，追肥以氮、鉀肥最佳。第1次在驚蟄至春分間施稀釋人糞尿500千克，用以催苗;第2次在谷雨至立夏間打頂後施下;第3次在立秋前後，每667平方米施入糞尿1000～1500千克，頭刀收割後必須及時施稀薄水糞，以利繼續抽苗。
【收獲與加工】一般采收2次，第1次在大暑前後葉色由綠轉黃，油胞明顯時進行收割，俗稱“頭刀”，第2次在霜降時，花完全盛開，葉厚，葉面油深發亮，葉片略呈下垂狀態，為采收適時，稱為“二刀”。收割應在天晴、早露未干時進行，用鐮刀把薄荷莖就地平割，陰雨時會減少油量，不宜采收。將割取的全草，斬去根部，隨即攤開，以免郁蒸發熱，引起走油。可曬至干燥為度，最後扎成小把，用篾簍裝，
置通風處，防止潮濕與烈日暴曬，勿使干燥脫葉或霉黑、蟲蛀等。
【附】薄荷油，薄荷腦
加工調制薄荷油，分蒸餾和腦油分離兩個步驟：
(1)蒸餾：選擇用水方便的地方砌一個磚灶，灶上安鍋，鍋中注水，鍋上配木制圓形蒸桶，桶底有多數圓形小孔，俾引蒸氣入內，桶內裝入新鮮薄荷莖葉，其數量隨蒸桶和鍋的大小而定，桶蓋要緊固密閉，勿使洩氣。蓋的中央安裝一個導管;通入冷凝器，導管露出的地上安裝接收桶，由內外兩桶相套而成，內桶底有多數小孔，外桶旁有出水口，上置活塞，以便啟閉洩水用。工作時開始把新鮮薄荷裝入蒸桶進行蒸餾，薄荷莖葉所含油分，隨著蒸氣上升，由導管至冷凝器，由冷凝器從管端滴下流人接收桶中。溥荷油質輕，浮於水上，水分由桶底小孔流入外桶，打開木栓把水去淨，內桶剩下的即薄荷油，與油混在一起即薄荷腦。
(2)油腦分離：通常采用冰及食鹽的寒去冷卻薄荷油，經過3～4天後，薄荷腦即能結晶，結晶仍和油混在一起。分離的方法，可預先在油箱的底部開一個小孔，等腦結晶後拔去塞口，使油流出箱外，箱內所余的即薄荷腦。
