生姜是食物烹調中不可缺少的一種調味料。近年來，國內外醫學科學家對生姜的藥理進行了深入研究和分析，發現了生姜有新的藥用價值。
醫學科學研究發現，生姜的辛辣成分———姜辣素有抗氧化作用，能抑制體內過氧化脂質的生成，從而起到抗衰老的作用。生姜還能防止含脂肪食品氧化變質。醫學研究認為，生姜的姜辣素抗氧化作用，比目前應用的抗氧化劑———維生素E更為有效，生姜的抗氧化活性物質對降低脂褐色素的積累和改善，延緩中老年人的衰老，都有一定的效用。因此中老年人在日常膳食中，適量地吃些生姜，可達到防病保健、抗衰防老、怡養天年的效用。民間有：“早吃三片姜，寒過喝參湯”的說法，有其一定的科學道理。
另據報道：生姜還有預防膽石症的作用，生姜中所含的姜酚，能抑制前列腺的合成，並有很強的利膽作用，現代醫學認為，*前列腺素分泌過多，可致膽汁中粘蛋白的含量增加，而粘蛋白與膽囊中的鈣離子和非結合型膽紅素，又是合成膽囊結石的支架和結晶核，生姜中的姜酚能夠抑制前列腺素的合成，相應地降低膽汁中的粘蛋白含量，從而，達到抑制膽石症的目的。因此，患有膽囊炎或膽結石者，不妨適量地吃點生姜或姜制品。
