很多人喜歡吃核桃是因為它有補腦的功效，專家指出其實核桃除了補腦，還有很多其他的功效。核桃來源於胡桃科植物胡桃的成熟果實。核桃也稱羌桃，胡桃。
核桃原產於亞洲西部地區的伊朗，漢代張骞出使西域時帶回，開始在陝西關中一帶種植，以後逐漸引種到我國東部。2000多年以來，我國人民將引進的核桃與我國的野生核桃進行嫁接，不斷實驗，培育出了許多優良品種，如河北的“石門核桃”，這種核桃皮薄，紋細，口味香甜產於新疆庫車地區的“紙皮核桃”，皮薄，易取整仁，其仁香甜飽滿還有產於陝西秦嶺山區的“蛋皮核桃”，顧名思義，這種核桃的皮也是非常薄的。
核桃是世界四大著名干果之一。我國是世界核桃的主要產地，無論是核桃的栽種面積還是株數均為世界第一。我國的主要產地為陝西、山西、河北、新疆、山東、河南、甘肅以及北京等地。
核桃性溫，味甘。具有補氣養血，溫肺潤腸的功效。
中醫臨床用於治療肺腎兩虛，久咳痰喘，陽萎遺精，小便頻數，婦女痛經，乳汁不通，失眠多夢等症。核桃含有豐富的脂肪(成份主要為對*健康有益的不飽和脂肪酸)，蛋白質，碳水化合物，另外，核桃還含有維生素A，維生素B1、B2、維生素C，維生素E，卵磷脂，葉酸，泛酸，無機元素鈣、鐵、磷以及微量元素鋅、錳、鉻等。
現代醫學實驗表明核桃所含豐富的不飽和脂肪酸可以提高*血清蛋白，降低膽固醇，有效預防心腦血管疾病核桃中的蛋白質、磷脂和不飽和脂肪酸能滋養*大腦細胞，增強腦功能鋅、錳、鉻等元素是*不可缺少的微量元素，可以補充*在衰老過程中日益減少的微量元素鋅和錳，而鉻可以促進糖的利用，因而具有抗衰老的作用。
核桃因含有豐富的脂肪，所以，一次不能食用的太多，以免影響消化。還有些人在食用核桃時喜歡把核桃仁表面的褐色種皮除去，其實這樣做是會損失掉一部分營養的。
