常言道，冬吃蘿卜夏吃姜，不老醫生開藥方，生姜是一味很好的調味品，也是一味很好的中藥，具有很好的保健功效，但是任何食物都有利弊兩方面，生姜也是如此，研究表明，生姜內含黃樟素，進食不當或致肝癌。
美國食品藥物管理局(FDA)的研究顯示，黃樟素可引起肝癌，在小鼠的飼料中添加0.04%～1%的黃樟素，150天到2年，可誘導小鼠產生肝癌。黃樟素經過代謝轉化為活性致癌物的過程，目前已經比較清楚：黃樟素在小鼠體內首先代謝為苯乙醇形式，接著被激活轉化為乙酸鹽或硫酸鹽，成為最終的致癌物。黃樟素若與氧化劑結合，會生成更強致癌活性的環氧黃樟素。
在美國不再允許黃樟素作為食物添加劑。最近，歐盟專家委員會決定，在歐盟范圍內進一步降低黃樟素的允許劑量，以減少對*的危害。國際食品添加劑法典委員會正在啟動制定的《食用香料使用准則》中規定，黃樟素在食品和飲料中最大限量為1毫克/千克。
中國的生姜等作料，也需要少用或者限制使用這些作料了。建議改變一些傳統飲食制作習慣。至少，不要天天在菜肴中加生姜等作料;盡量少吃鹵菜。因為鹵菜制作中，八角、桂皮、茴香、花椒等香辛料，是“當家”作料。生姜等天然香辛料中，或多或少含有黃樟素。如同“土豆長芽不能吃”一樣，生姜爛了也不能再用。爛生姜的黃樟素含量更高。
專家稱，生姜等香辛料除了含有可引起肝癌的黃樟素外，食用過多還容易導致胃酸分泌過多和胃脹氣，引起頭痛、惡心、嘔吐、呼吸困難，甚至影響肝、腎功能，對*健康有較大危害。
我們過去所倡導的清淡飲食，保持食物的原味，不但是指烹調時要少放鹽和油，而且還應少用生姜等作料。多吃水果蔬菜，可以有效抑制黃樟素與氧化劑的結合，降低其致癌效應，因此，吃了生姜等作料後，最好多吃些水果蔬菜，以減輕黃樟素的危害。
