引言：每個人吃東西的口味都不同，有的愛鹹有的愛淡，但很多人在生病的時候都不喜歡吃東西，因為“沒味道、沒胃口”，如果有一天你忽然之間對酸甜苦辣都分辨不出來的話，那可能就是疾病要到了。
中醫認為口中乏味是脾作祟，口重反傷味蕾，細嚼慢咽、增大運動量都可“余味無窮”。味蕾是探測防御器，“沒味道”甚至可能暗藏腫瘤威脅。
中老年人味覺功能降低
吃東西有沒有味道，其實就是考察味蕾這個“探頭感受器”靈不靈敏。味蕾還是*防御機制的一部分，像兒童吃到苦的東西就會吐掉，就是因為味蕾給出了警示。
老年人味蕾萎縮是自然現象。女性45歲、男性55歲後約有2/3的味蕾開始萎縮，而且隨著年齡的增長，味覺功能繼續降低，這就是很多老年人“食不知味”的真正原因。
一些口腔內的疾病，例如口腔黏膜扁平苔藓，或口腔潰瘍等，不但影響吃東西，同時也可能干擾人的味覺。除了老年人正常的味覺功能衰退外，很多時候“口淡”背後卻隱藏著諸多疾病信號。手術患者或放療、化療患者都會覺得口淡，不想吃東西。這是手術以及藥物引起的，而腫瘤壓迫中樞神經也可能出現味覺減弱。有關研究印證，相當多早期癌症病人，會有味覺減弱的現象，大約1/4的晚期癌症病人突然消瘦與異常的味覺有關，味覺異常會導致厭食。研究同時發現，在糖尿病、甲狀腺腫瘤和青光眼的病人中，“味盲”者要比正常人高出許多倍。由此認為，味覺障礙可能是患有某種疾病的“警報”。
另外，口淡也可能發生在身體炎症的初起或消退階段，尤其是消化道疾病如消化道潰瘍等都會伴隨“食不知味”;內分泌疾病及長期發熱的消耗性疾病、營養不良、維生素及微量元素鋅的缺乏、蛋白質及熱量攝入不足的病人，也常有口淡感。如果老年人牙齒殘缺不全導致食物與味蕾沒有“親密接觸”也可能是食不知味的重要原因。
