【中藥名】牛膝 niuxi
【別名】懷牛膝、對節菜、山苋菜、鐵平膝、懷夕、紅牛膝。
【英文名】Radix Achyranthis Bidentatae 。
【來源】苋科植物牛膝Achyranthes bidentata Bl.的根。
【植物形態】多年生草本。高30～100厘米。根細長，圓柱形。莖直立，四稜形，莖節略膨大，疏被柔毛。葉對生，葉片橢圓形或倒卵圓形，楔形或廣楔形，全緣，兩面被柔毛。穗狀花序腋生和頂生，長可達10厘米；花向下折貼近總花梗，總花梗被柔毛。苞片1，膜質，寬卵形，先端突尖成刺；小苞片2，堅刺狀，基部兩側各具卵狀膜質小裂片；花被片5，綠色，披針形，多具1脈，邊緣膜質；雄蕊5枚，花絲下部於子房合生，與退化雄蕊聯為杯狀，退化雄蕊短於花絲，舌狀，頂端平圓或淺波狀；子房上位。胞果長圓形。花期7～8月，果期9～11月。
【產地分布】生於山坡林下及路旁。分布於陝西、山西、山東等地。
【采收加工】冬季莖葉枯萎時采挖，除去須根及泥沙，捆成小把，曬至干皺後，將頂端切齊，曬干。
【藥材性狀】細長圓柱形，多順直，有的稍彎曲，長15～50( 90)厘米，直徑0.4～1厘米。表面灰黃色或淡棕色，有略扭曲而細微的縱皺紋、橫長皮孔及稀疏的細根痕。質硬而脆，易折斷，受潮則變柔軟，斷面平坦，黃棕色，微呈角質樣而油潤，中心維管束木部較大，黃白色，其外圍散有多數點狀維管束，排列成2～4輪。氣微，味微甜而稍苦澀。
【性味歸經】性平，味苦、酸。歸肝經、腎經。
【功效與作用】補肝腎、強筋骨、逐瘀通經、引血下行。屬活血化瘀藥下屬分類的活血調經藥。
【臨床應用】用量4.5～9克，水煎服。用治腰膝酸痛、筋骨無力、經閉癥瘕、肝陽眩暈。
【藥理成分】現代藥理作用證實，有抗生育作用，對子宮平滑肌有較強的興奮作用。提取物有抗炎鎮痛作用和降血糖、降血脂等作用。對免疫功能正常或低下動物均有免疫增強作用，對細胞免疫和體液免疫均能增強。此外，還證實有延緩衰老和抗腫瘤的作用。對心髒有一定抑制作用，可擴張血管、降壓，具有抗潰瘍、抗炎鎮痛、利膽、興奮子宮、抗生育、抗凝血、抗瘀、降血糖、降脂、蛋白同化、增強免疫力、延緩衰老、利尿等作用。
【主要成分】含皂苷。三萜皂苷水解後得齊墩果酸、葡萄糖醛酸等;另含蛻皮甾酮、牛膝甾酮、β-蛻皮甾酮、紅苋甾酮、β-谷固醇、絲氨酸、谷氨酸、尿囊素、琥珀酸及有免疫活性的牛膝肽多糖ABAB。
【使用禁忌】凡中氣下陷，脾虛洩瀉，下元不固，夢遺滑精，月經過多及孕婦均禁服。
【配伍藥方】①治冷痺腳膝疼痛無力：牛膝(酒浸，切焙)30克，桂(去粗皮)15克，山茱萸30克。上三味，搗羅為散。每服空心溫酒下6克，日再服。(《聖濟總錄》牛膝散)
②治高血壓：牛膝、生地黃各15克，白芍、茺蔚子、菊花各9克、水煎服。(《新疆中草藥》)
③治痢下先赤後白：牛膝90克。搗碎，以酒一升，漬經一宿，每服飲兩杯，日三服。(《肘後方》)
④治齲齒：牛膝(燒為灰)30克。上細研為末，以少許著齒間，含之。(《聖惠方》)
⑤治口及舌上生瘡爛：牛膝(去苗)30克，上細锉，以水一中盞，酒半盞，同煎至七分。去滓，放溫時時呷服。(《聖惠方》)
