【鑒定中藥材名】紫草
【藥材來源鑒定】本品為紫草科植物軟紫草(新疆紫草)Arnebia euchroma( Royle)Johnst,一黃花軟紫草(內蒙紫草)Arnebia guttata Bge.或紫草Lithospermum erythrorhizon Sieb. et Zucc.的干燥根。此草根紫色，故名紫草。
【藥材歷史考證】紫草的始載本草為《神農本草經》。《名醫別錄》雲：“紫草生砀山山谷及楚地，三月采根，陰干。”《本草經集注》雲：“今出襄陽，多從南陽、新野來，彼人種之。即是今日染紫者。”《新修本草》雲：“苗似蘭香，莖赤節青，花紫白色，而實白。”《本草綱目》曰：“種紫草，三月逐壟下子，九月子熟時刈草，春社前後采根陰干，其根頭有白毛如茸。未花時采，則根色鮮明；花過時采，則根色黯惡。”《本草綱目》又曰：“此草花紫根紫，可以染紫，故名。”根據以上本草所述其植物分布地區，根花色紫的特征及《本草綱目》所載紫草圖所示考證.與現在的紫草Lithospermum erythrorhizon Sieb. et Zucc.原植物一致。
【植物形態鑒定】
1.軟紫草：多年生草本。根粗壯，直徑達25mm，富含紫色物質。莖1～2條，直立，高15～40cm，僅上部花序分枝，基部有殘存葉基形成的莖鞘，被開展的白色或淡黃色長硬毛。基生葉叢生，無柄，線形至線狀披針形，長7～20cm，寬5～15 mm，先端短漸尖，基部擴展成鞘狀；莖生葉披針形至線狀披針形，較小，無鞘狀基部；葉兩面均疏被半貼伏狀硬毛。鐮狀聚傘花序生於莖上部葉腋，長2～6cm，最初有時密集成頭狀，含有多數花；苞片披針形；花萼短筒狀，先端5深裂，裂片線形，長12～16mm，果期可達30mm，先端微尖，兩面均密生淡黃色硬毛；花冠筒狀鐘形，深紫色，有時淡黃色帶紫紅色，外面無毛或稍有短毛，筒部直，長10～14 mm，檐部直徑6～12mm，喉部及基部無附屬物，先端5裂，裂片卵形，開展；雄蕊5，著生於花冠簡中部(長柱花)或喉部(短柱花)，花藥長約2. 5mm；子房4裂，花柱先端2淺裂，柱頭2，倒卵形。小堅果寬卵形，黑褐色，長約3. 5mm，寬約3mm，有粗網紋和少數疣狀突起，先端微尖，背面凸，腹面略平，中線隆起，著生面略呈三角形。花果期6～8月。
2.黃花軟紫草與軟紫草主要區別特征：莖1～4條，多分枝，高10～25cm，密生開展的長硬毛和短伏毛。葉匙狀線形至線形，長15～55mm，寬3～11mm，先端鈍。鐮狀聚傘花序長3～10cm；苞片線狀披針形；花萼裂片長6～lOmm，果期長可達15mm；花冠黃色，裂片寬卵形或半圓形，常有紫色斑點；柱頭腎形。小堅果三角狀卵形，淡黃褐色，長2.5～3mm，有疣狀突起。花果期6～10月。
3.紫草與以上二種紫草主要區別特征：莖1～3條，高40～90cm，被貼伏和開展的短糙毛。葉卵狀披針形至寬披針形，長3～8cm，寬7～17mm，先端漸尖，基部漸狹，兩面均被短糙伏毛。鐮狀聚傘花序生於莖和枝上部，長2～6cm；苞片與葉同形而小；花萼裂片長約4mm，果期可達9mm，背面有短糙伏毛；花冠白色，長7～9mm，筒部與檐部近等長，先端5裂，裂片寬卵形，長寬近相等，喉部附屬物半球形，無毛。小堅果卵球形，乳白色或帶淡黃褐色，長約3. 5mm，平滑，有光澤，腹面中線凹陷呈縱溝。花果期6～9月。
【藥材性狀鑒定】
1.新疆紫草(軟紫草)：呈不規則的長圓柱形，多扭曲，長7～20cm，直徑1～2.5cm。表面紫紅色或紫褐色，皮部疏松，呈條形片狀，常10余層重疊，易剝落。頂端有的可見分歧的莖殘基。體輕，質松軟，易折斷，斷面不整齊，木部較小，黃白色或黃色。氣特異，味微苦、澀。
2.紫草(硬紫草)：呈圓錐形，扭曲，有分枝，長7～14cm，直徑1～2cm。表面紫紅色或紫黑色，粗糙有縱紋，皮部薄，易剝落。質硬而脆，易折斷，斷面皮部深紫色，木部較大，灰黃色。
3.內蒙紫草：呈圓錐形或圓柱形，扭曲，長6～20cm，直徑0.5～4cm。根頭部略粗大，頂端有殘莖1或多個，被短硬毛。表面紫紅色或暗紫色，皮部略薄，常數層相疊，易剝離。質硬而脆，易折斷，斷面較整齊，皮部紫紅色，木部較小，黃白色。氣特異，味澀。
【藥材顯微鑒定】粉末特征：
1.軟紫草深紫紅色。①非腺毛單細胞，多碎斷，直徑13～56μm，基部擴大呈喇叭狀，可至185μm，壁厚5～13μm，非木化，常有縱細條紋，有的胞腔含有紫紅色物。②栓化細胞充滿紫紅色色素物，常凝集成條狀、團塊狀，遇水合氯醛液色素物逐漸溶解，細胞顯棕色；表面觀多角形或圓多角形，壁厚薄不一，木栓化。③薄壁細胞大多充滿紫紅色色素物，經水合氯醛液透化後，細胞顯棕色或棕黃色，細胞界限不清楚；偶見無色薄壁細胞，直徑約15μm。④網紋及具緣紋孔導管直徑7～11μm。
2.硬紫草紫紅色。①栓化細胞充滿紫紅色色素物，表面觀類多角形或長多角形，壁薄或稍厚，有的呈連珠狀。②薄壁細胞極皺縮，有的壁稍厚，具單紋孔，少數細胞中含紫紅色色素。③纖維管胞梭形或細長，直徑9～29μm，壁厚1～4μm，有的具緣紋孔縱裂成行，紋孔口斜裂縫狀或交成人字狀、十字狀，常超出紋孔緣。④具緣紋孔、網紋及螺紋導管直徑9～72μm。
【藥材理化鑒定】取本品粉末0. 5g，置試管中，將試管底部加熱，生成紅色氣體，並於試管壁凝結成紅褐色油滴。
【生境分布】軟紫草生於高山礫石山坡、草地及草甸等處；分布於新疆及西藏西部。黃花軟紫草生於戈壁、石質山坡、湖濱礫石地；分布於內蒙古、甘肅、寧夏、新疆、西藏及河北。紫草生於山坡、草地。分布於遼寧、河北、山西、陝西、甘肅、河南、湖北、湖南、廣西、安徽、江西、山東、貴州、四川等省區。
【采集加工】春、秋二季采挖，除去泥沙，干燥。
【飲片炮制】新疆紫草除去雜質，切厚片或段；紫草、內蒙紫草除去雜質，洗淨，潤透，切薄片，干燥。
【飲片鑒定】新疆紫草切片(軟紫草)為不規則的圓柱形切片或條形片狀，直徑1～2.5cm。紫紅色或紫褐色。皮部深紫色。圓柱形切片，木部較小，黃白色或黃色。
紫草切片(硬紫草)為不規則的圓柱形切片，直徑1～2cm。紫紅色或紫黑色。皮部深紫色。質硬，木部較大，灰黃色。
【性能功用】甘、鹹，寒。歸心經、肝經。涼血活血，解毒透疹。用於血熱毒盛，斑疹紫黑，麻疹不透，瘡瘍，濕疹，水火燙傷。內服：5～9g，水煎服。外用：適量，熬膏或用植物油浸泡塗擦。
【附注】置干燥處貯藏。
