【鑒定藥材名】冬蟲夏草
【藥材來源】本品為麥角菌科真菌冬蟲夏草Cordyceps sinensis( Berk.) Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的干燥復合體。
【本草品種考證】冬蟲夏草的始載本草《本草從新》釋其名日：“冬蟲夏草，四川嘉定府所產者最佳，雲南、貴州所產者次之。冬在土中，身活如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連土俱化為草。”《本草綱目拾遺》雲：“出四川江油縣化林坪，夏為草，冬為蟲。”據以上本草所述考證，本品即為今之冬蟲夏草。
【植物形態鑒定】子實體從寄主的頭部生出，通常單一，偶有2～3個者，呈細長棒球棍狀，長4～11厘米，下面不育柄部分長3～8厘米。上面膨大部分為子座，近圓筒形，長1.5～3.5厘米，直徑2～4毫米，表面灰棕色，密生多數子囊殼，每子囊有8個線形孢子;幼時內部充塞，成熟後中空。冬蟲夏草的形成：夏季，子囊孢子成熟時，由子囊內射出後分裂成小段，每段萌發時產生芽管，侵入寄主幼蟲體內生長，染病幼蟲鑽入土中，冬季菌絲逐漸充滿蟲體，幼蟲死亡形成菌核。蟲體實際上成了培養基，菌絲破壞了幼蟲體內器官，但蟲體的角皮尚基本完整無損。翌年夏季，自幼蟲屍體的頭部長出子實體
【藥材性狀鑒定】本品由蟲體與從蟲頭部長出的真菌子座相連而成，蟲體似蠶，長3～5厘米，直徑3～8毫米;表面深黃色至黃棕色，有環紋20～30個，近頭部的環紋較細;頭部紅棕色，足8對，中部4對較明顯;質脆，易折斷，斷面略平坦，淡黃白色。子座細長圓柱形，長4～7厘米，直徑約3毫米;表面深棕色至棕褐色，有細縱皺紋，上部稍膨大;質柔韌，斷面類白色。氣微腥，昧微苦。
【藥材顯微鑒定】子座頭部橫切面：子囊殼大部分陷入子座內，先端突出於子座之外，大小為250～280微米×90—150微米，每一個子囊殼內有多數線形的子囊，大小為120～160微米×2.5--4微米，子囊內有數個具有橫隔膜的子囊孢子。
【生境分布】寄生在高海拔的高山草甸地帶鱗翅目的幼蟲上。分布於四川、青海、西藏、甘肅、貴州、雲南、湖北、山西等省區。
【采集加工】夏初子座出土、孢子未發散時挖取，曬至6～7成干，除去似纖維狀的附著物及雜質，曬干或低溫干燥。
【飲片炮制】除去雜質，篩去灰屑。
【性能功用】甘，平。歸肺經、腎經。補肺益腎，止咳化痰。用於久咳虛喘，勞嗽咯血，陽痿遺精，腰膝酸痛。內服：3～9克，水煎服;或研末服。本品系平補之藥，療效緩慢，須長期服用方能見效。
附注 1.置陰涼干燥處貯藏。
2.冬蟲夏草的偽品主要有以下幾種：
①麥角菌科真菌亞香棒蟲草Cordyceps hawkesii Gray的子座及寄主幼蟲屍體的干燥復合體，在安徽、湖南、湖北、河南等地曾混作冬蟲夏草藥用。據湖南省藥檢所報道，本品日服4.5克，普遍出現不良反應，以頭昏、惡心、嘔吐最為突出。連服兩個月時，則出現白血球和中性粒細胞減少的趨勢。
②麥角菌科真菌香棒蟲草Cordyceps barnesii Thwaites的子座及寄主幼蟲屍體的干燥復合體，在河南曾混作冬蟲夏草藥用。
③麥角菌科真菌涼山蟲草Cordyceps liangshanensis Zang，Hu et Liu的子座及寄主幼蟲屍體的干燥復合體，在四川等地曾混作冬蟲夏草藥用。
④唇形科植物地蠶Stachus geobombycis C.Y. Wu及其同屬植物的地下塊莖曾在我國部分地區充作冬蟲夏草藥用。
⑤另有不法藥販將黃豆粉或澱粉用模具壓制再染色後充作冬蟲夏草(人工蟲草)。這些偽制蟲草因用模具壓成，故樣品大小、色澤均基本整齊一致，如有差異，則亦為人工偽造所致。
以上5種冬蟲夏草正品及偽品藥材檢索表：
1.植物地下塊莖紡錘形，兩頭略尖，具4～15個環節，節上可見點狀芽痕和須根痕--地蠶
1.由子座及其寄主幼蟲屍體組成的復合體。
2.外表光滑，折斷面加碘試液即變成藍色，外表顏色易洗掉--人工冬蟲夏草
2.外表有皺紋，遇碘試液不變色，外表顏色不易洗掉。
3.子座寄生於金龜子幼蟲頭部長出，頭部有一對鳌牙--香棒蟲草
3.子座寄生於鱗翅目幼蟲頭部長出，蟲體似蠶。
4.蟲體表面深黃色至黃棕色--冬蟲夏草
4.蟲體表面棕黑色或黑褐色。
5.子座長5～8厘米，子囊殼埋生於子座內--亞香棒蟲草
5.子座長20～30厘米，子囊殼突出於表面著生--涼山蟲草
