煎藥前要把中藥用涼水浸泡一會兒，如果是葉、花類，大約浸泡一小時左右。
如果是根、果實類，則一般要浸泡兩小時以上。同時還要考慮季節因素，如夏天浸泡的時間要短一些，冬天時間則略長一些，總原則就是室溫越高浸泡時間越短。
煎藥講究先煎、後下、另煎以及兌服等。“先煎”就是需要提前煎煮的藥物，要單煎這味藥後再加入其它藥物。“後下”是指有的藥物比其它藥物煎煮的時間短，如薄荷是芳香揮發類藥物，煎煮的時間長了會揮發而影響藥效。“另煎兌服”則是指有的藥物需要單獨煎煮，再把藥湯混合在一起服下。因此在家煎藥一定要看好醫生處方，中醫的方子上都會注明藥物不同的煎藥方法。
