古代先賢對中草藥和中醫藥學的深入探索、研究和總結，使得中草藥得到了最廣泛的認同與應用。但是中藥也並非就是完全無毒的，同時服用過程也是很有講究的，有很多注意事項。
一：如何避免中成藥的毒副作用
“神農嘗百草，一日而遇七十毒”，古代人們在尋找和識別食物的過程中，誤食了一些有毒的草藥，在毒性反應後，卻治好了某些病痛，這樣就發現了中藥。毒性是中藥的一種基本屬性，但毒性不等於毒藥，關鍵在於如何正確應用。
為了避免毒副作用的發生，首先要做到藥證相符。古書《醫述》中講：“凡醫人用藥，須先認證，認證須先審脈。審脈明，斯認證真;認證真，斯用藥當。”診斷不明，藥證不符，“熱證”用“熱藥”，“寒證”用“寒藥”，無異於火上加油，加重病情。
其次要了解中成藥的主要藥材成分、用法、用量、配伍宜忌等。《有毒中草藥大辭典》一書記載有毒性的中草藥487種，其中致死量在1克以下的極毒藥 22種，治療量與中毒量接近，超量使用可致嚴重後果的大毒藥50種。國務院發布的《醫療用毒性藥品管理辦法》確定的管制使用的中藥有28種。例如，含有中藥材黃藥子的中成藥，有明顯的肝毒性，過量或長期應用，可導致肝髒損害;含有關木通、廣防己、馬兜鈴的中成藥因含馬兜鈴酸，具有明顯的腎毒性，使用不當會導致腎損害;含蟾酥的中成藥，使用不當會導致心髒損害和心律失常;含馬錢子的中成藥，使用過量會引起神經系統損害。外用的中成藥一般避免內服。
有時為了提高療效，多種中成藥配合使用，有可能使其中的某項成分重復使用，使其劑量增大，如果是毒性藥材或者藥性峻烈的藥味，很容易發生毒副作用。還有可能在不同中成藥之間出現配伍禁忌，如附子理中丸與金匮腎氣丸配合應用，因兩種中成藥均含有附子(主要成分為烏頭鹼)這味中藥，有可能引起毒副作用。如含有烏頭的中成藥與含有貝母、半夏等治療咳嗽的中成藥配合應用，就會出現配伍禁忌(“十八反”中烏頭反半夏、貝母)。
最後要注意“中病即止”，不可長期服用。有些中藥毒性小，但長期服用，可蓄積中毒。
為了避免中成藥毒副作用的發生，醫生不但要全面掌握中藥的性味、功能、用法用量、毒性、配伍宜忌等方面的基本知識，還要熟悉中藥現代藥理知識，了解每味中藥的主要成分、體內代謝、毒副作用等。作為患者，一般不要擅自購藥，一定要在醫生指導下購藥。
切記服用禁忌飲食禁忌即通常所說的忌口。古代文獻上有常山忌蔥，何首烏、地黃忌蔥、蒜、蘿卜，薄荷忌鱉肉，茯苓忌醋，以及蜜反生蔥等記載。這說明服用含上述中藥材的中成藥時，不可同食某些食物。另外，在服藥期間，應忌食生冷、不易消化及刺激性食物。
妊娠禁忌某些中藥對胎兒有損害作用，根據藥物對胎兒損害程度的不同，一般可分為禁用和慎用兩類。禁用的大多含有毒性較強或藥性峻烈的中藥，如麝香、三稜、莪術、巴豆等;慎用的大多是含有一些活血行氣、瀉下導滯及大辛大熱藥物，如桃仁、紅花、大黃、枳實、附子、干姜等。禁用的絕對不能用，慎用的可酌情使用，但應盡量避免，以防發生事故。
二 不可不知道的五大注意事項
1、服用中藥的時間：補養藥與健胃藥應飯前服用，增加藥物有效成分的吸收率。辛辣而有刺激性的藥物應在飯後服用，以減少對胃的刺激。驅蟲或攻下藥適宜在空腹時服用，以增強藥效。治瘧疾時宜在發作之前服藥，用安神藥時應在臨睡前服藥，急性病者應不拘時間盡快服藥。
2、服藥的次數：一般每日服藥2～3次，維持療效者改為每日一次，有的一日多次或煎湯代茶，不拘次數。
3、一般中藥煎劑以溫服者多。根據病情及治療的需要也有采用冷服用於熱症者，采用熱服用於寒症者。
4、藥飲選擇：一般用白開水送下，因嘔吐而服藥困難者，可飲姜汁，藥液中加白糖或矯味劑。送服消淤活血劑，增強藥效以黃酒為飲。
5、忌口：一般在服藥期忌食生冷、油膩、辛辣等不易消化的食物。皮膚病及瘡傷應忌食魚蝦腥食物和刺激性食物等。
三 中藥最佳服用溫度
喝湯藥什麼溫度下服用，效果最佳呢?不少人這樣說：湯藥剛煮好稍稍放涼後喝下是最好的，太燙了難以咽下，太涼了想必藥性又跑了。那麼放多久喝效果才是最好的呢?
如果問服藥時的藥液溫度多少為好，恐怕大部分的人都會認為，當藥剛煮好稍稍放涼後喝下是最好的，太燙了難以咽下，太涼了想必藥性又跑了。這種觀點其實也不算錯，大部分的湯藥，一般都是在不冷不熱的時候服用是最好的。其實，當藥液的溫度在38℃以上，或35℃以下的時候，人對苦味的味覺是最不敏感的，因此大部分的藥液，都是在溫熱的時候服用最好。不過38℃以上的溫度可能過高，對口腔和喉管不好，因此最好是將藥液的溫度控制在20℃—35℃。這樣，溫度適宜，既保證了藥效，又不會影響服用。
但是，凡事都有例外，有些中藥在服用時，對於溫度還有特殊的要求，有的需要趁熱服下，而有的卻要完全冷卻後服用，這些都需要區別對待。
●需要熱服的有：屬於溫中散寒、補益虛弱的藥劑。因外感風寒引起的發燒怕冷、頭痛、怕風、全身關節酸痛、不出汗等傷風感冒症狀，需要趁熱服用藥物，以幫助患者排汗，解除惡寒發燒、鼻塞流涕、肢體酸痛等症狀。還有用於治療髒腑虛寒、體質虛弱的溫熱藥及補藥也需熱服。此類藥物有艾附暖宮湯、理中湯、四逆湯、小建中湯等。麻疹剛發的患者也需熱服藥物，這樣可使疹毒發透，隨汗液排出體外，緩解病情。身體浮腫的患者也可熱服藥物，有助於消腫。
●需要冷服的有：清熱、解毒、降火、瀉下通便的藥劑。如因扁桃體炎、支氣管炎、膽囊炎、尿路感染而發燒的病人，髒腑實熱、熱人營血、高熱驚厥，或經常出現口干唇裂、大便秘結、小便赤黃等熱性症狀者，冷服中藥可通過寒涼洩熱，使邪熱外洩，緩解病痛。此類藥物有清營湯、白虎湯、清胃散、導赤散、化斑湯、六一散、生石膏、知母、龍膽草、大黃、芒硝、寒水石、冰片、牡丹皮、黃柏等。
但是，如果病人因高燒而導致津液耗損、極度虛弱乃至休克，則需要溫服中藥藥液。
此外，不同的季節和患者體質的不同，也決定了適宜服用的藥物溫度的變化。比如寒冷季節最好是溫服藥物，而老人、兒童、孕婦及久病體衰的患者，最好也都溫服藥液。
