俗話說良藥苦口利於病，中藥的苦味讓人望而卻步。怎樣才能既減輕中藥湯劑的苦味，又不影響湯藥的療效呢?中藥藥理學研究最近發現：改變湯藥的溫度，就能減少湯藥的苦味。
中藥的化學成分十分復雜，所含的蛋白質、鞣質(即丹寧)等能與糖發生化學反應，使有效成分凝固、變性，進而混濁、沉澱而被除去，以致影響藥效。且糖可抑制某些清熱藥的療效，干擾中藥中礦物質和維生素的吸收，還可降低許多中藥中的有效成分。如苦味健胃的中藥，就是利用其本身的苦味，來刺激消化腺的分泌而達到健胃的目的，這類湯藥加糖後雖能減少苦味，但卻降低了健胃的功效。
正常人口腔內溫度為36.2℃～37.2℃，舌根下高於舌面0.5℃。而味覺器官即味覺神經纖維大多分布於舌面，當湯藥溫度與舌周圍溫度相近時，味覺神經處於最佳工作狀態，其感覺最靈敏，也就是說此時喝湯藥味道最苦。而湯藥的溫度高於38℃，或低於35℃時，則味覺神經感覺不太靈敏，這時苦味就會減弱，不太苦口，有利於吞咽。
中醫認為，凡理氣中藥，溫服則易舒，涼服則易增滯，不利藥效的發揮;活血、補血、涼血和止血類中藥，溫服則沸騰、涼服則淤滯;特別是寒性藥，更要溫服，可發散攻下，以助藥力。解表藥多屬辛散之品，功能為疏散肌表，宜溫服。
中藥師告誡大眾：口服大多數中藥湯劑時，溫度以30℃～35℃為最佳，苦味最淡。若冷服，則易引起胃腸道刺激反應，導致嘔吐、腹痛等，此時可用生姜擦舌頭，或熱服生姜湯，即可解除。
