麻杏石甘湯可以辛涼疏表、清肺平喘，治療外感風寒，邪熱壅肺證。整方以辛散、寒涼清裡相結合，症狀上，有汗或無汗，苔薄白或黃，這是一個動態過程，藥物劑量也可因此而變。
但整方的用藥呢，因為表裡同治，所以辛散、寒涼清裡相結合，辛和涼，辛涼透表，意義是麻黃是辛散，石膏是寒涼，相結合辛涼，同時從病機，完整病機是表裡同病，還是外寒內熱，盡管以內熱為主，所以還是辛和涼的結合。所以把它歸在辛涼解表劑裡面。但是要明白有表證沒表證，都能用。不是說一定要有傷寒由表入裡，由表這個過程。溫熱病邪由衛分到氣分的過程。都是表裡同病，這個運用當中不一定。但是從這個證的形成，這兩種可能最後都是郁而化熱，形成邪熱壅肺了。
表邪未盡，邪熱壅肺證，以脈浮數，身熱不解，咳逆氣急，甚則鼻煽，口渴為辨證要點，麻杏石甘湯治療的是一個動態症狀，即有汗或無汗，苔薄白或黃
。所以它最後內熱形成了，表邪未盡，是這樣一個特點。表邪未盡，可以看得出浮脈，總體上以裡熱為主，所以脈數。所以脈浮數。邪熱壅肺是這個方證的主要臨床表現，身熱不解，發熱明顯，甚至於有的發熱較重。咳逆氣急咳喘，咳喘嚴重的甚則鼻煽，鼻翼煽動，熱邪傷津產生口渴，所以表裡同病，突出在裡熱和肺熱。當然由於表可以有表邪未盡，裡呢邪熱肺壅形成，這裡有個動態症狀，反應出由表入裡不同的階段一些標志。有汗階段是入裡了，無汗表還明顯，或者是表寒很清楚，很顯著。有汗呢，汗越多就入裡程度越重。熱邪迫津外洩了。苔薄白或黃苔，有反映了邪在表的程度，和入裡的程度。這做為一種動態症狀。
