解表劑是方劑學中很重要的一方面，不僅僅可以治療外感病。解表劑分為三大類第一類辛溫解表，適合於外感風寒證為主的。第二類辛涼解表，適用於外感風熱或是溫病初起等。第三類扶正解表適宜於體虛外感。
解表劑中的辛溫解表針對外感風寒證。這種外感風寒證的基本表現是惡寒發熱，惡寒偏重，這是共性的。可以有汗或無汗。根據表虛表實的情況不同。脈呢，浮脈，舌呢，舌苔一般薄白。沒有設及到整體的氣化，沒有影響到整體性的氣血變化，一般舌質舌苔不變的。這是外感風寒證的共性。
外感風寒證，它主要發展的一個方向，那也就是涉及到它一種兼證的出現方面。風寒外感以後，由於受到寒邪，首先郁遏體表的陽氣。典型的風寒多是這樣。郁遏體表陽氣，造成衛陽被郁遏。那寒性收引凝滯，導致營陰，營為血中之精氣，營陰郁滯，那就經脈不通，不通則痛。所以第一個從病機發展來說，衛陽被遏，營陰郁滯之後，引起的疼痛這個方面，是外感風寒裡常見的病機發展的一個可能性。
第二個外感風寒以後，外邪束表，肺衛首當其沖，造成肺氣不能宣發，以致引起肺氣失於宣降，導致以輕則咳嗽，重則氣喘，為主要表現的這種風寒引起肺失宣降證。這是第二種可能的發展方向。
第三個，由於外邪要入裡，入裡過程邪正都能化熱，形成外寒內熱證。這又是一類，這常見的。
所以要學好辛溫解表，一定要先了解外感風寒的機理和症狀。
