曾有研究提出過嚼口香糖可以提高抽象思維和邏輯能力的說法，但最新的研究指出，在周期性動作中，比如持續咀嚼，短期記憶的讀寫會受到影響，最終損害人們准確回憶事物的能力。如果你還認為嚼口香糖能幫助你集中精神，也許你該醒醒了。最新的研究表明，嚼口香糖會把你的短期記憶搞得亂七八糟。
在得出結論前，研究人員安排了幾個實驗。在一個實驗中，前來參加實驗的志願者會分為嚼口香糖和不嚼口香糖兩組，隨後志願者會看到或者聽到一連串單詞或者數字，研究人員要求志願者按順序回憶出看到或聽到的信息。在另一個實驗中，志願者同樣分為兩組，先閱讀一份物品名單，然後再從一份殘缺的名單中回憶出缺失的項目。
研究人員發現，咀嚼動作可能損害人們回憶事物正確順序的能力，並且讓人們在查找缺失物品的情況下表現得更差。
研究人員認為，周期性的動作會降低人們對事物的重復認知能力。你可以試試看：一邊用手指規律地敲著桌面，一邊嘗試記住一個手機號碼。你會發現，這比不敲桌子記號碼難多了。嚼口香糖也是同樣的道理。研究人員做的第三個實驗，就發現了敲桌子和嚼口香糖對短期記憶具有相似的影響。
過往研究稱，嚼口香糖會讓更多血液流到大腦區域，為大腦提供更多養分，最終提高認知能力。到底嚼口香糖是讓人變聰明還是變笨？以前之所以說“嚼口香糖能讓人變聰明”，其實是因為科學家們把“聰明”定義為邏輯推理能力。嚼口香糖確實能改善人們對復雜問題的邏輯推理能力，比如能更快速地解出謎題。但邏輯推理能力與短期記憶不一樣。這兩種思維過程所利用的大腦功能部位完全不相同。在大腦中，新皮質負責邏輯處理，而前額葉負責對短期記憶進行讀寫。因此，嚼口香糖可能讓前者能力有所提升，但也可能對後者能力有所削弱。
更有意思的是，近期有研究稱，嚼口香糖改善邏輯推理能力的效應，最多只能維持20分鐘。
那以後還要不要嚼口香糖？這麼看吧，如果你在工作中經常需要用到短期記憶，最好還是戒掉這個習慣；如果你從事的工作要求你有很高的邏輯推理能力，偶爾嚼個20分鐘增加一點腦力，也未嘗不可。
