人為何要吃水果?水果在人類的飲食中究竟該扮演一個什麼角色呢?中醫飲食講究的是五谷為養、五畜為益、五菜為充、五果為助，即粟、麥、稻、黍、菽這五谷是主食，在飲食中應該占到一半以上的比例的;豬、牛、羊這些肉類進一步增加營養錦上添花的;蔬菜是用來補充*可能缺少的某些微量元素的;至於水果嘛，則僅僅是用來幫助消化的。如此一來，就可以看出，水果在飲食中的比例是不應很大的。此外，既然是用來助消化的，那麼就應該在腸胃中有可供消化的東西時才有存在價值，是以，水果理論上應該在飯後吃。
按照三餐而言——飯前飯後什麼時間吃最佳
一般而言，早餐前吃水果既開胃又可促進維生素吸收，人的胃腸經過一夜的休息之後，功能尚在激活中，消化功能不強，但身體又需要補充足夠的營養素，此時吃易於消化吸收的水果，可以為上午的工作或學習活動提供營養所需。但適合餐前吃的水果最好選擇酸性不太強、澀味不太濃的，如蘋果(蘋果食品)、梨、香蕉、葡萄(葡萄食品)等。胃腸功能不好的人，不宜在這個時段吃水果。
上午十點左右，由於經過一段緊張的工作和學習，碳水化合物基本上已消耗殆盡，此時吃個水果，其果糖和葡萄糖可快速被機體吸收，以補充大腦和身體所需的能量(能量食品)，而這一時段也恰好是身體吸收的活躍階段，水果中大量的維生素和礦物質，對體內的新陳代謝起到非常好的促進作用。
中醫認為：上午十點左右，陽氣上升，是脾胃一天當中最旺盛的時候，脾胃虛弱者選擇在此時吃水果，更有利於身體吸收。餐後1小時吃水果有助於消食，可選擇菠蘿、猕猴桃、橘子、山楂等有機酸含量多的水果。晚餐後吃水果既不利於消化，又很容易因吃得過多，使其中的糖轉化為脂肪在體內堆積。
水果中含有*必需的多種維生素、礦物質、碳水化合物、粗纖維、蛋白質及脂肪等營養素，能促進身體健康，進而達到防治疾病，養顏美容(美容食品)的效果，是最受現代人歡迎的天然健康食品。
新鮮水果的最佳食用時段是上午。同樣是吃水果，如果選擇上午吃水果，對*最具功效，更能發揮營養價值，產生有利*健康的物質。這是因為，*經一夜的睡眠(睡眠食品)之後，腸胃的功能尚在激活中，消化功能不強，卻又需補充足夠的各式營養素，此時吃易於消化吸收的水果，可以應付上午工作或學習活動的營養所需。
