現代研究認為，紅豆中含有多量對於治療便秘的纖維，及促進利尿作用的鉀。此兩種成分均可將膽固醇及鹽分對身體不必要的成分排洩出體外，因此被視為具有解毒的效果。
赤豆還可用於治療心髒性和腎髒性水腫、肝硬化腹水、腳氣病浮腫和外用於瘡毒之症，都有一定效果。赤豆水提取液對金黃色葡萄球菌、福氏痢疾桿菌、和傷寒桿菌等有抑菌作用。赤豆煮湯飲服，可用於治療腎髒、心髒、肝髒、營養不良、炎症等多種原因引起的水腫。
1.配赤茯苓，清利下焦濕毒力大，可用於濕熱蘊結小便不利，尿血，下肢浮腫，或瀉痢。
2.配當歸，滲濕清熱，活血行瘀，使熱去濕除則出血自止，可用於濕熱便血，腹痛，尿血。
3.配連翹，既能解心經之火，又利濕熱而解毒，可用治濕熱內蘊之黃疸，濕熱下注之淋症，婦科盆腔炎急性發作和產後高燒。
4.配白茅根，在增強利水消腫的同時，還有一定的涼血通淋之功，可用於水腫，腳氣浮腫，小便不利，淋閉尿血等症。
5.配瓜蒂，酸苦湧洩，催吐作用甚捷，又得赤小豆護中保胃氣，使快吐不傷正，可用於痰涎壅塞胸中，宿食停滯上脘而瀉利不能及者。
6.配鯉魚，治腳氣及大腹水腫。
7.配雞子白，調塗治熱毒癰腫。
8.配麻黃，二藥均可利水，但赤小豆清熱利濕而消腫，並能解毒，麻黃宣暢肺氣下達膀胱而利水，相配有宣肺利濕，清熱功效。
9.配商陸，逐水除脹，常用於水腫脹滿等症。
