紫色的食物是很稀少的，俗話說，物以稀為貴，那麼紫色食物是不是也具有特殊的養生功效呢?對了!紫色食物的確具有很好的養生功效，紫色食物具有很好的抗癌功效，同時也是最佳的護眼食品。
對於紫色食物的格外重視並獨立研究是近20年的事情，以美國為代表的西方科學界，通過對紫色或黑紫色的蔬菜、水果、薯類及豆類等食物的研究，發現紫色食物都具有一個共同點，就是它們都含有一種叫做“花青素”的物質。花青素具有極強的抗氧化作用，能有效阻擊“自由基”;花青素還具有神奇的抗血管硬化作用，可阻止心髒病發作及腦中風的發生;大量的癌症研究也證實，花青素具有上佳的抗突變、抗腫瘤的預防功效。
“自由基”是*代謝過程中由於機體內外的因素所產生的一種副產品，多數科學家認為，自由基對細胞的DNA或組織器官造成傷害，導致*器官的過度氧化，從而衰老、凋亡，這便是著名的“自由基”理論。隨著人們對花青素關注的逐漸升溫，大量的研究成果證實，花色素是迄今為止所發現的最為出色的天然抗氧劑，其抗氧化作用甚至優於公認的維生素C與維生素E。如據美國學者報道，花色素的抗氧化作用分別為維生素C與維生素E的30～50倍，堪稱最佳的自由基清除劑。
在自由基對組織器官的傷害中，最容易被傷害的首先是眼球，而紫色食品的抗自由基效力，當屬最佳的天然“護目食品”。因此，營養專家建議，經常吃一些紫色食品，可以有效地維護眼睛健康，預防各種眼病的發生。
隨著紫色食物超群的抗氧化能力被發現，越來越多的紫色食物也被逐步發掘出來，現在的市場上的紫色食物已經不限於紫茄子、紫葡萄那麼幾種蔬菜、水果了，紫番茄、紫柿子椒、紫胡蘿卜、紫大米、紫玉米、紫扁豆、紫李子、紫櫻桃、紫土豆、紫山藥、紫地瓜等等，紫色食物的家族越來越壯大，從國外引進的紫秋葵、紫菊苣、紫蘆筍等新型品種也逐漸呈現在國人的餐桌上。
