山楂酸甜味美，一直是深受大眾喜愛的食品。新鮮山楂可當果品吃，也可制作系列山楂食品。如常見的山楂糕、山楂片、果丹皮、山楂果脯、山楂飲料等，都是以山楂為原料做成的。其中山楂糕最常見。清·楊靜亭《都門雜詠》有詩雲：“南楂不與北楂同，妙制金糕數匯豐。色比胭脂甜如蜜，解酲消食有兼功。”詩中的“金糕”即指山楂糕，舊時以北京匯豐齋的最有名。
“冰糖葫蘆”本是北方的特產，北京的冰糖葫蘆特別有名，晶瑩的糖膜裡映出紅寶石樣的鮮果，葫蘆狀的圖案造型，還帶著甜香，真可說是可看、可玩、可吃、可藥了。說到“冰糖葫蘆”的由來，還有這樣一段故事：南宋紹熙年間，宋光宗最寵愛的妃子病了，面黃肌瘦，不思飲食，身體衰弱，御醫用了許多貴重藥品，都不見效。於是，宋光宗張榜招醫。一位江湖郎中揭榜進宮，為貴妃診脈後說：“只要將山楂與紅糖煎熬，每飯前吃五至十枚，半月後病准能見好。”貴妃按此法食用後，果然不久病就痊愈了。後來，這種酸脆香甜的蘸糖山楂傳入民間，就成為冰糖葫蘆。如今，冰糖葫蘆已不獨在北方才有，全國各地都已盛行，成為兒童十分喜愛的東西了。
山楂變身果丹皮的趣味故事
山楂制成的果丹皮，也是一種大眾化食品。但果丹皮可以書寫“軍書”，這事你可能從未聽說過，曾就有這樣一段趣味故事：
清代有一名宮廷作家叫高士奇，曾參加康熙皇帝平定噶爾丹的遠征。康熙三十六年(1697年)，高在隨康熙去寧夏督師途中，寫過一首名為《果子單》的七言詩，詩中說：“绀紅透骨油拳薄，滑膩輕碓粉蠟勻。草罷軍書還滅跡，嘴來枯思頓生津。”高士奇在“果子單”下自注道“山楂，煮漿為之，狀如紙薄，勻淨，可卷舒。色绀紅，故名果子單。味甘酸，止渴。”可見，所謂“果子單”就是現在的“果丹皮”。差別在於今日的果丹皮，沒有清代的“果子單”那麼薄。因為從詩中的描寫可證明，詩中的“油拳”、“粉蠟”，均是唐宋的紙名，用以形容“果子單”其薄如紙。詩中後二句說，“果子單”可用來寫軍書，用畢可吃掉，既不致洩密，又可以止渴。
當時，對於在缺少水源的沙漠上行軍的人來說，這比“望梅止渴”更有現實意義。至於“果子單”上的墨跡，不僅無害，而且還有妙用，因為墨本身就是一味藥，據《本草綱目》記載，墨可以“止血生肌膚，合金瘡”，金瘡即指常見的刀槍傷，可見果丹皮還挺適用於軍用呢。
