【中藥名】太子參 taizishen
【別名】四葉參、童參、孩兒參、米參。
【英文名】Pseudostellariae Radix。
【來源】石竹科植物孩兒參Pseudostellaria heterophylla( Miq. )Pax ex Paxet Hoffm.的塊根。
【植物形態】多年生草本，高15～20厘米。塊根細長紡錘形，外皮淡黃白色，疏生須根。莖直立，有2行短柔毛。葉對生，下部葉匙形或倒披針形，基部漸狹；上部葉卵狀披針形或長卵形；莖頂葉較大，常4葉排成“十”字形。花2型，腋生，莖頂的花大，白色，花梗被短柔毛，萼片5，披針形，花瓣5，先端2齒裂，雄蕊10，花柱3；莖下部的花小，紫色，萼片4，閉合，無花瓣，雄蕊通常2枚。蒴果卵形，種子扁圓或長圓狀腎形，褐色，具疣點。花期4～5月，果期5～6月。
【產地分布】生於林下肥沃陰濕地或陰濕山坡石縫中，有栽培。分布於河北、河南、山東、山西、陝西等地。
【采收加工】夏季莖葉大部分枯萎時采挖，洗淨，除去須根，置沸水中略燙後曬干或直接曬干。
【藥材性狀】細長紡錘形或細長條形，稍彎曲，長3～10厘米，直徑0.2～0.6厘米。表面黃白色，較光滑，微有縱皺紋，凹陷處有須根痕。頂端有莖痕。質硬而脆，斷面平坦，淡黃白色，角質樣(燙後曬干者)；或類白色，有粉性(生曬者)。氣微，味微甘。
【性味歸經】性平，味甘、微苦。歸脾經、肺經。
【功效與作用】益氣健脾、生津潤肺。屬補虛藥下屬分類的補氣藥。
【臨床應用】用量9～30克，水煎服。用治脾虛體倦、食欲不振、病後虛弱、氣陰不足、自汗口渴、肺燥干咳。
【化學成分】含環肽，如太子參環肽A、B、C，假繁縷環肽等，還含有揮發油，其成分已鑒定的有12種，主要糠醇等。另含有多種游離氨基酸，以精氨酸、谷氨酸、天冬氨酸含量最高，占游離氨基酸的30%～40%，還含有麥芽糖等。近年從中分得三棕榈酸甘油酯、棕榈酸、β-谷甾醇、△7-豆甾烯醇 -3-8-D-吡喃葡萄糖苷、肌醇-3-甲醚、a-槐糖和蔗糖、山萮酸等。
【使用禁忌】髒腑燥熱，陰虛津液不足者慎服。
【配伍藥方】①治肺虛咳嗽：太子參15克，麥冬12克，甘草6克。水煎服。(《湖北中草藥志》)
②治病後氣血虧虛：太子參15克，黃芪12克，五味子3克，嫩白扁豆4克，大棗4枚。煎水代茶飲。(《安徽中草藥》)
③治病後虛弱，傷津口干：太子參、生地黃、白芍、生玉竹各9克。水煎服。(《浙江藥用植物志》)
④治心悸：太子參9克，南沙參9克，丹參9克，苦參9克。水煎服，每1劑。[《遼寧中醫雜志》1984，(1)：25]
⑤治神經衰弱：太子參15克，當歸、酸棗仁、遠志、炙甘草各9克。煎服。(《安徽中草藥》)
